Облака были уже совсем рядом, всего в нескольких метрах, как могло показаться. А под нами, куда ни глянь, простирались серебристые горки металла, формирующие чудаковатый постапокалиптический пейзаж. Где-то вдали можно было приметить еще несколько башен, схожих с нашей, а внизу время от времени пробегали всполохи — это маэнары выпрыгивали из толщи земли, копошились в металлических кучах, и возвращались обратно под землю, искря металлической оболочкой.
Ни единого растеньица на многие километры вокруг... Лишь металлическая пустошь. Подобное зрелище вызывало у меня и грусть, и благоговение одновременно. Это какими силами нужно владеть, чтобы превратить такую же Землю, как и остальные, в это? Нолик, похоже, тоже думала о чем-то своем, наблюдая вместе со мной. Она забавно вжалась в «стекло», приплюснув носик, а от ее дыхания на материале оставался влажный след конденсата. Хвост заинтересованно выписывал волнистые движения, но я, прекратив наблюдать за девушкой, отправился к панели, которая ярко выделялась на фоне прозрачной стены и таких же дверей.
Подъемник на третьем этаже располагался в центре башни, вокруг него кольцами разместились ряды матовых клеток с полметра высотой, внутрь которых погрузчики помещали очищенную руду — сейчас, соответственно, там ничего не было, лишь пыль. К этим клетям с потолка шли толстенные кабели, пронизывающие все оставшиеся этажи — они подключались напрямую к местному «громоотводу», собирающему энергию из ноошторма, таким образом превращая руду в уже знакомый мне по призываемому оружию материал — серебристый, с фиолетовый дымкой.
Плюсом прозрачности было то, что можно сразу оценить, есть ли враги внутри или нет, хотя против паука это бы и не помогло. Но сейчас визуально никого нельзя было приметить, да и Нолик, задействовав свои маэнарные глаза, тоже ничего не заметила, так что я использовал батарейку и снял верб Изоляции, после чего мы осторожно вошли внутрь.
С тихим гудением кабели еле заметно осветились пурпурным оттенком, по клетям прошло несколько опасных на вид разрядов, но ничего не изменилось, да и «Шепот» молчал. Решив, что даже при таком раскладе рисковать не стоит, я медленно пошел вперед, держа Нолик за покрытую перчаткой руку, чтобы быстро среагировать в случае опасности.
Пройдя мимо первого ряда клетей, формирующих своего рода годичные кольца по всему этажу, мы через узкий проход смогли пробраться ко второму ряду заряжалок, где можно было уже ходить относительно свободно. Ушки неки дернулись, и она как-то странно вздрогнула, вцепившись в мою руку. Быстро осмотревшись, я сразу ничего и не увидел, но кошечка стиснула мою ладонь до боли в руке, и тогда я тихо спросил у нее, в чем дело.
