— Гро? — удивилась она. — И как темно… Что мы здесь делаем?
— Прежде всего, как ты себя чувствуешь, Ави?
— Трудно дышать… И разбита… Впрочем, могу держаться на ногах.
— Здесь не хватает воздуха.
— Что случилось, Гро?
— Мы едва не погибли от взрыва.
— А война?
— Война? Быть может не начиналась, быть может уже кончена… Я не знаю, сколько времени. Хронометры и у меня, и у Аль-Загроо разбиты.
— Зачем ты меня спас! — со слезами воскликнула женщина.
— Успокойся, Ави. Опять за старое? Лучше, если можешь, помоги…
Все трое принялись высвобождать из-под обломков остальных товарищей.
У Аль-Загроо была слегка ушиблена нога.
Эйрейя не приходила в сознание, по виску подруги Гро струилась кровь. Придя в себя, она не могла подняться без посторонней помощи.
Прошло около часа.
Из пятнадцати человек, присутствовавших на заседании, осталось в живых шестеро, — все помещавшиеся в центре стола, — Гро Фезера, Авира Гени-Мар, Аль-Загроо, Эйрейя Тоозе, техник Микорос, совсем не пострадавший и лишь оглушенный взрывом и член военной разведки Марса. Последний в очень тяжелом состоянии, с переломанными ногами и руками.
Остальные девять человек — шесть мужчин и три женщины — помещавшиеся на крыльях стола, были придавлены осевшей породой и их трупы превратились в бесформенные массы.
Двое, — Гро Фезера и Аль-Загроо, — силою взрыва были отброшены в сторону.
Осмотрели местность. Главный вход, где произошел взрыв, был навсегда уничтожен. Сильно пострадала и вся сеть запасных выходов, начинавшаяся вблизи места взрыва. Все они были закупорены осевшими породами.
Все уцелевшие собрались в высеченной в скале комнатке, расположенной выше других, так как нижние галлереи медленно заливались водой из какого-то потревоженного подземного источника. Дышать становилось все труднее, в воздухе чувствовалось обильное присутствие газов, затрудняющих дыхание.
Гро Фезера сделал попытку добраться до люксографа, помещающегося в стороне, в одной из галлерей. Однако, по пути угрожающе прибывала вода и совершенно нечем было дышать. Боясь потерять сознание, Гро вернулся к остальным.
— Наше положение почти безвыходно. Кажется, мы здесь погребены навсегда, — сказал он.
Все молчали. Только член военной разведки с переломанными ногами, лежа на импровизированном ложе, нудно стонал.
— Каким образом произошло несчастье? — наконец спросила Эйрейя, несмотря на рану, державшаяся героиней.
— Кому-нибудь из наших врагов было известно место наших собраний. Разрушены только выходы из подземелья и зал собраний пострадал лишь потому, что находился по близости выходов. Это не случайность. Нас, повидимому, щадили и хотели только временно изолировать. Не стоило большого труда совершенно засыпать эти катакомбы, так как разрушения произведены, как я догадываюсь, с помощью известных лучевых сил, действующих на расстоянии. Странная и непонятная предупредительность со стороны врага, — криво усмехнулся председатель ларгомерогов.
