— Да на этих придурков с их славянской идеей я вообще решил не обращать внимания. Слишком много чести! Меня больше задела «папина» реплика о «нервно визжащем Лионским поросенке»? Слышала, небось?! — обиженно вопросил рассерженный муж и плюхнулся в операторское кресло.
— Ха! А я бы, на месте «папочки», и вовсе тебя по нашей парижской матушке приголубила, а потом отправила бы в карцер, суток так на пять, за нарушение правил радиопереговоров в открытой сети. — Лениво проворчала супруга и вдруг, словно пробка от шампанского, выпрыгнула из гамака:
— Встать! Смирно! На палубе офицер!
Де Базиде вытянулся как кипарис, и тут же спрятал свои амбиции подальше. Ярославцев тяжело дыша, оперся плечом о косяк двери. Пот градом катился по его лицу.
И хотя действие вколотого Капустиным стимулятора продолжалось, организм, истрепанный недосыпанием, нервным напряжением и приступами болезни, стал сдавать.
— Вольно бандерлоги! Механизм попался несмазанный, пока крутил ручку подъемника в лифте, чуть сердце не выплюнул через горло.
Мишель и Шарлота, подхватив его под руки, отволокли вглубь помещения и усадили в кресло.
— Разрешите доложить! — де Базиде, не дав начальнику толком отдышаться, высоко задрал нос, и торжественно изрек: — Нами зафиксирована новая отметка сер! — он быстро переместил гнутую проволочную указку к экрану локатора и скромно добавил: — Она обнаружена мной, ЛИЧНО.
— Как давно вы ее засекли? — Ярославцев, стараясь не тратить попусту время, хотел выяснить для себя самое важное.
— Ровно десять минут назад. — Француз для подстраховки посмотрел на часы.
— При каких обстоятельствах?
— Она вынырнула из гиперпространства и дала четкий инверсионный след, по которому нам достаточно точно удалось определить траекторию ее полета.
— Хм-м. Прекрасно, — Костя задумчиво потер давно не бритый подбородок, — и куда же она летит?
— Да пряменько к нам! — нервно закашлялся Мишель.
— Надеюсь, вы успели рассчитать время ее подлета к базе?
— Конечно, сер! — откликнулась Шарлота. — По моим прикидкам это произойдет через три часа.
— А характер цели? — засомневался капитан.
— Увы, пока мы не смогли его определить. Контакт очень неустойчивый.
— Тогда, чему вы радуетесь господа паникеры? Вы вполне могли принять за отметку обычный метеорит, а теперь, до конца не разобравшись, еще пытаетесь и меня убедить, что это корабль?!
— Ни как нет сер. Космические тела естественного происхождения не могут преодолеть гипер — пространственный барьер. — Назидательно, словно заслуженный лектор, проворчал де Базиде. Он оканчивал военно-инженерное училище и, при любом удобном случае, старался козырнуть тем что, в отличие от Ярославцева, не принадлежал к числу «тупорылых командников», умевших «только гавкать на подчиненных и полить, куда не попади, из лучемета». Теперь же гордый француз не замедлил выложить свой главный аргумент: — И хотя на наш запрос объект так и не ответил, система опознавания «свой — чужой» все же выдала положительный результат.
