Стоило Лере выйти из кабинета, как к ней бросилась Варвара.
– Где ты так долго была?! – воскликнула она. – Я тебя потеряла, уже волноваться начала! Все в порядке?
– Да. Застряла немножко в кабинете хозяина. Вон он.
Лера указала на седовласого мужчину, подошедшего к столу кассирши. Варя глянула на мужчину и спросила:
– Разведала что-нибудь стоящее?
– Подслушала. Выйдем отсюда, надо будет записать номер телефона, пока я его не забыла. Хозяин звонил какой-то женщине, которая должна его связать или с курьером, или непосредственно с производителем фальшивок, если под фразой «следующая партия бумажек» понимать именно это. А у вас тут с Марком как дела, все спокойно?
– Да, вполне. Он выиграл кучу денег, и, думаю, нам надо уходить, пока его не побили.
– Сейчас пойдем. А ты ничего интересного не увидела, не услышала?
– К сожалению, ничего, что могло бы нам пригодиться.
– Ладно, зови Марка, жду вас у выхода.
На улице накрапывал мелкий дождь. Попадая на невидимых девушек, капли вспыхивали крошечными голубоватыми светлячками, очерчивая их силуэты мерцающим пунктиром.
– Может, вы снимете ткань? – сказал Марк. – А то увидит кто-нибудь случайно такие чудеса и помрет со страху.
– Да, верно. – Валерия сдернула покров сначала с подруги, потом с себя. – Интересно, сколько на этот раз настоящих, а сколько фальшивых денег мы унесли с собой?
– Дома посмотрим, – ответила Варя, ежась под дождем. – Понадеемся, что настоящих окажется больше. Завтрашние планы в силе, едем в Зеленую Балку?
– Разумеется.
Но планы пришлось поменять. С самого утра дождь лил стеной, и ни о какой поездке речи быть не могло. Оставалось сидеть на кухне, пить чай и рассматривать выигранные деньги. На этот раз из ста пятидесяти тысяч настоящими оказалось тридцать.
– Живем! – радостно воскликнула Варвара, потрясая пачкой купюр. – Продержимся, пока не пристроим древние монеты! И предлагаю не сжигать фальшивки, может, для полиции пригодятся в качестве улики.
– Хорошо, – согласилась Лера. – Только спрячем их куда-нибудь подальше. Так, вечером идем к художнику. И давайте подумаем, каким образом добиться от него правды насчет «царицы ночи».
– Так это тебе виднее, каким образом заставить его заговорить, – зевнула Варя. – Примени какое-нибудь магическое заклинание, заставляющее язык развязаться, и послушаем с интересом.
– У меня есть только голубой порошок, дающий возможность услышать правдивый ответ на один вопрос, и то его надо применять к спящему человеку. Можно, конечно, спрятаться у него дома, подождать, пока заснет… Ладно, я подумаю.
