– Кто такие. И чего вам надо? — с нажимом спросил Илья.
– Послы от великого князя Половецкого к робичу Владимиру, — с усмешкой ответил средний, — слышал он, что у вашего Новыша летучий корабль появился, что против течения без весел и парусов идет. Отдай по-хорошему, а то силой заберем.
— Передай вашему князю, что все что на моей земле — мое. А если он…
– Ты молодой и глупый. То, что тебя местные бояре выбрали и дружина крепкая — супротив нас ничего не значит. Крепкой должна быть власть! И коли дорог тебе этот речной городишка – отдай то, что нашему князю нужно.
— Позволь, государь мой, я им отвечу? – попросил богатырь, вставая. Владимир ничего не сказал, а лишь кивнул. Не рассусоливая и недолго думая, Илюша махнул палицей, и кровь брызнула во все стороны. Был человек – остался пенек, в пять раз в землю вбитый. Без головы и шеи. – Вот вам наш ответ. Кто к нам с чем, тот от того и того.
– Ты только что старшего боярина убил, – все так же с вызовом сказал один из оставшихся послов, – тебе этого так просто не оставят. Ни Молох, ни Кош не поддержат тебя.
– Передай брату, что коли хочет он вольный город Новиш покорить, то пусть о том не думает. Воля наша сто крат сильней стали будет. А коли ему войны охота, то я свой щит на его воротах прибью. А теперь идите отсюда и передайте ответ. Чтобы он тут не вонял.
Дружина и Новишеские бояре дружно рассмеялись, но во многих взглядах я заметил беспокойство. Война? Между братьями? Может это и есть причина, по которой они так и не смогли вылезти из ямы, в которую их отправил удар Кары императора? Сражение за скудные ресурсы только ослабляет обе стороны. Хотя, учитывая поля да реки, богатые леса, жить тут можно спокойно и вольготно. Ну если не считать леших, водяных и разбойников.
– Нам пора, – легонько тронул меня за плечо Илья. Кивнув, я хотел было оставить дриаду за столом, но она поднялась следом. Правда, в последний момент под дружный смех стащила целую тарелку печеных яблок. Она так и не отходила от меня, несмотря на все произошедшее. Мне даже стыдно, если честно. Хотя не выруби я ее из дерева, все могло повернуться куда хуже.
– Здесь находится княжеская казна, – показал богатырь, – за семью замками, за семью печатями. В каменном погребе без окон и с одной только дверью – этой. Никаким другим способом, кроме как через нее, внутрь не попасть. Пока вся дружина за столом празднует победу – лучшего времени для ограбления не найти. Уверен, преступники, кем бы они не были, это тоже понимают.
