Прибывшие в порт стандартные контейнеры – погрузили на корабль, и он, вечером – прощально свистнув гудком вышел в море. По привычке – Тейц проводил его, после чего приказал везти себя на телеграф. Ему надо было телеграфировать в Лондон, что все в порядке, и что груз покинул порт Роттердам.
За отбытием судна – наблюдал не только он один. Британская разведка – пасла груз весьма и весьма плотно.
* * *
Океанская подводная лодка Аргонавт представляла собой первую лодку «океанской» серии, она была так же первой лодкой, которая могла сравниться по автономности в подводном положении с великолепными «девятнадцатыми» и «двадцать первыми» лодками из волчьих стай гросс-адмирала Карла Денница. Как и самые совершенные германские лодки – она могла идти в подводном положении около двадцати суток и атаковать торпедами, не всплывая на поверхность. На ней на первой – был установлен новейший подводный асдик[37] и усовершенствованные торпеды, действующие по принципу «выстрелил – забыл» – они шли на шум винтов вражеского корабля. Первая в серии, она была укомплектована чрезвычайно опытным экипажем и сейчас располагалась на позиции в Северном море. Это был «постоянный план Цепь» – план прикрытия Британских островов от русских ударных подлодок и внезапного нападения русских или германских военно-морских сил, базирующихся на Балтику. Выдвинутая вперед цепь подводных лодок – находились на выгодных позициях, постоянно просматривали и прослушивали пространство вокруг себя: они сменили цепь крейсеров, использовавшихся для этих же целей лет десять назад. Раз в день, по очереди – они всплывали и ставили антенну для связи с Адмиралтейством: для обеспечения устойчивости секретного канала связи (секретная связь требовала особой надежности) – во время сеанса связи для его обеспечения над Цепью кружила летающая лодка – ретранслятор. Еще несколько – обслуживали цепь: эвакуировали заболевших и пополняли запасы продовольствия, дозаправляли лодки прямо в море, выполняли иные функции по снабжению. Лодки эти – базировали на базу корабельной авиации в Портсмуте. Система была хорошо отработана и не требовала особого вмешательства: все шло как им шло.
Однако сегодня – во время сеанса связи был передан необычный приказ – лодке Аргонавт, не дожидаясь лодки – сменщика покинуть место в цепи, следовать в условную точку Бремен, где взять под контроль сухогруз, следующий в Средиземное море и далее. Оставшаяся часть шифрограммы была столь необычна – что командир подлодки, лейтенант-коммандер Морло провел внеочередной сеанс связи, запросив подтверждение. Подтверждение пришло, причем почти сразу – обычно так не бывает любая шифрограмма идет по инстанциям, если, конечно не война. К шифрограмме был приписка, из которой Морло, ученику академии в Портсмуте стало понятно, что отправивший ее офицер зол и жаждет крови. Короче говоря – надо было действовать, и прямо сейчас.
