Получив приказ, уже через час ударная группа из двенадцати человек – шесть боевых экипажей каноэ, наиболее опытные, у всех – статус инструктора-аквалангиста, погрузив свое тяжелое и не терпящее фамильярного к себе отношения снаряжение на летающую лодку марки Сандерс-Ро – вылетели на базу Королевской морской пехоты в Пуле. Для того, чтобы достичь ее – им пришлось пересечь всю Метрополию с севера на юг – база в Пуле была на южной оконечности острова и по совместительству – была неплохим курортом. Конечно, курортом по британским меркам, тот же итальянец счел бы вас сумасшедшими, если бы вы предложили ему искупаться в «теплой» воде Английского канала, подогреваемой Гольфстримом. Но британцев такой курорт устраивал, британцы привычны ко всему.
В Пуле – летающую лодку дозаправили, на ней заменили экипаж, и к ней присоединилась еще одна лодка. Во второй лодке – было еще шесть опытных инструкторов – каноистов из Пула, шесть человек обслуживающего персонала и снаряжение, которое возможно понадобится в предстоящей работе. В частности – стандартные Landing Craft Rubber Large Boat или LCRL Boat, штурмовые лодки с жестким днищем, изготавливаемые для британской морской пехоты компанией Dunlop Tires.
Лодки взлетели ночью и полетели на юг, чтобы через несколько часов – приземлиться на траверзе Гибралтара, британского порта, прикрывающего выход из Средиземного моря в Атлантику, головной и зубной боли германского и итальянского флота одновременно. Британцы вообще были великими мастерами занимать ключевые точки, которые легко оборонять, не имея крупных сил пехоты – такие как Гибралтар, Кипр, Оркнейские острова, Порт-Саид или территория Бомбейского президентства. Не владея ничем – они, по сути, владели всем.
В Гибралтаре – они простояли сутки, и за это время летающие лодки дозаправили, экипажи снова сменили, к отдохнувшим бойцам СБС – присоединились еще двое, опытные ныряльщики, занимающиеся обеспечением противодиверсионной безопасности Гибралтара и имеющие опыт ныряния в теплых водах. Такие были необходимы – ибо холодные и прозрачные воды южной оконечности Шотландии, и теплая, грязная вода Средиземки – совсем не одно и то же. Ближе к вечеру – летающие лодки одна за другой тяжело оторвались от воды и последовали на юго-восток.
Они сделали еще одну посадку, короткую – в Порт-Саиде. Здесь уже давно заделали воронки от снарядов и следы ожесточенного боя с группой неизвестных, про которых они все знали, кто они и откуда они пришли. Здесь – они приняли на борт еще одного человека, тоже опытного ныряльщика, старого – который искал морские клады, а раньше служил в Королевском флоте. Сам он – не должен был участвовать в операции, но много чего знал и горел желанием быть полезным. Наконец, на следующий день лодки совершили еще один перелет и оказались в Порт-Бербера, Азиатской станции Крейсеров Его Величества, которым Порт-Бербера стал после потери англичанами Йемена, и стоянки в аденском порту.
