— О, как счастье — возвращаться домой!
— Да, так оно и есть.
Я посветил ему, спуститься в свою квартиру, расположенную чуть ниже по склону. Мы включили везде свет — проверить всё ли в порядке. Всё было чисто.
Из дома Альвинии по всему Каньону разносилась музыка. Я решил пройтись пешком. Псы за её оградой выли, лаяли и пытались меня укусить сквозь решётку, пока я шёл мимо них по тротуару. Гип в восторге от моего возвращения неотступно следовал за мной, скалил зубы и старался отогнать их своим грозным рычанием. Вот и дом Альвинии. Двери открыты. Как всегда. Гулянка в самом разгаре. Дикие пассажи ударных инструментов прорываются наружу. Пройдя небольшой садик, я остановился у порога. Я колебался, думая, в праве ли я вторгаться, затем, поразмыслив, решил, что ничего же такого не могло случиться в доме Альвинии за моё отсутствие. Я вошёл в помещение и оказался окружён знакомыми мне всё лицами. «Хей! Бёрдон, как ты? Где пропадал?» Пожимая протянутые со всех сторон руки, глазами я нашёл свою прекрасную, высокую, эбонитовую Альбинию, танцующую в самом центре зала. Кружась, она подлетела ко мне и своими объятиями чуть не сбила с ног.
— Рада тебя видеть, малыш, как прошли гастроли?
— Только не сейчас, потом, всё потом.
На кухне смешивал напитки Стю, продюсер и близкий друг Хьюи. Я пробирался сквозь толпу. Многих знал, многих видел впервые. Боже, как я рад, что вернулся. Ну и что ж, что опоздал на ужин, Альвиния успела позаботиться и об этом. Я был голоден как волк, но она оставила для меня лучшие куски, предусмотрительно завернув их в фольгу. Её стряпня всегда приносила мне наслаждение. Мы со Стю поговорили о погоде.
— Да, дружище, ужасный смог, — подтвердил он, — там невозможно находиться. Мне пришлось быть в центе весь день — сплошная пытка. Он выедает глаза, нос, лезет в рот. А эти сумасшедшие водители.
— Да, к слову сказать, эти сумасшедшие водители, — встрял в наш разговор один человек, с ужасно знакомым лицом, но имени его я никак не мог вспомнить, — разные вещи рассказывают про них.
— Какие? — его реплика заинтриговала меня.
— Ну, такое впечатление, что все эти толпы хиппующих превратились в жителей пляжей и занялись съёмками, знаешь, «кокаинового кино» и продают плёнки воротилам из Голливуда. Полный бардак.
— Да, — подтвердил Стю, — пополнились этим летом подростками, бежавшими со Среднего Запада и Восточного Побережья в поисках Калифорнийской мечты и торчащих на всей этой дряни, сходящие с ума, ворующие, и обкрадывающие несчастных жителей, да, дела… всё пошло наперекосяк, скажу тебе. Копы, те так просто оборзели, зверствуют.
