Вставший во весь рост в калитке запыхавшийся Трифонов, не в силах перевести дух, тыкал через плечо пальцем, наконец выговорил с придыхом:
— Брось… пса!.. Комедию посмотри! Иди-иди ско-рея!..
— Ты чего заикаешься? Стряслось чего?!
— А ты глянь…
Петр Семенович с неохотой поднялся. С утра тянуло спину да еще вечером вчерась потужился маленько с бревнышками на берегу. Пес тоненько рявкнул и с рычанием ухватился за хозяйскую штанину. Высунувшись из проема калитки, Петр Семенович сразу догадался, чем так был возбужден дружок. В топтавшейся у моста парочке он сразу приметил своих, всплеснул руками.
— Матерь моя! — воскликнул он. — Все же чего-то не поделили?!
— А-а-а! Приспичило помахаться, — хохотнул Трифонов. — Это, как выпить…
Петр Семенович дернулся к забору, вывернул из козел дрын, подпиравший поленницу с еще не попиленными коротышами, быстро захромал к мосту, озабоченно поглядывая вдоль порядка, не видят ли селяне такого позора, когда родня бьет друг другу морды. За ним еле-еле поспевал Трифонов, дивясь прыти безногого. «Скачет, как козел!» — ухмылялся он, приговаривая:
— Те еще в пехоту-матушку!.. Ты их по загривку лупи дрыном! Так не разнимешь!..
— Замолкни, дылда! — еще больше свирепел Петр Семенович.
Пока они добирались до места побоища, драчуны уже мирно сидели на бережочке, сморкались розовыми соплями, похохатывали и хвалились меж собой, как дети:
— А я тебя здорово подцепил!..
— Еще неизвестно, кто здоровее, — парировал Алексей.
— Как я теперь на совещании покажусь? — без злобы жаловался Николай Петрович. — Кто же меж глаз бьет?! Думать должен… Я же приехал сюда не по сусалам получать!
Алексей ухмылялся, смачивал разбитый нос.
— Че тут делается?! Мать-перемать?! — пыхтя, издали заорал Петр Семенович, потрясая дубиной и срываясь на хрип. — Лихоманка вас возьми! Че люди скажут?
— Батя! — испуганно вскинулся Николай Петрович, шарахаясь под настил моста, где осклизло блестела глина меж камней. Ну, держись, парень! Связался я с тобой!.. Давай бог ноги… Сгоряча, не разобравшись, огреет чем попадя…
— Попрятались! — уже явственнее ревел сверху Петр Семенович, постукивая в ярости по перилам. — Вылазь! А то спущусь, хуже будет!..
— Идем! — охрипло отозвался Николай Петрович и шепотком Алексею: — Надо сматываться!.. Движок на ходу… Быстро в машину с этой стороны. Не успеет…
Трифонов тем временем похохатывал, тыкал локтем в бок друга, советовал:
— Как появятся, сразу бей, а то разбегутся! С лета, как чирков!..
