Короткая летняя ночь была на исходе. Партизаны затаились и стали ждать.
Вот захлыстал кнут пастуха, послышалось мычание коров. Затем — автоматная стрельба в сторону леса, — это гитлеровцы на всякий случай для острастки стреляли.
На луг к лесу вышло не менее двухсот коров.
— Без выстрелов снять пастухов, обезоружить и связать полицейских, коров гнать лесом на Алтухово! — последовало распоряжение.
В десять минут было покончено с полицейскими, а стадо повернули в партизанский лагерь.
Однако, когда коров прогоняли через село Алтухово, буренушки бросились в ворота своих дворов, навстречу хозяйкам.
— Лысушка, Лысушка!.. Донька, Донька! — понеслось от дворов.
Коровы отвечали радостным ревом.
Только около 70 коров Чанов пригнал в отряд.
— Молочно-товарная ферма будет! — объявил он.
Тут же назначили заведующим фермой партизана Дмитрия Гнула. Но никто не хотел заниматься дойкой коров, пока не последовал приказ командира. Теперь, если кто провинился, Чанов обычно говорил: «На ферму, коров доить!»
К столу теперь стали подавать молоко, творог, простоквашу, даже сыр сварили и дали ему название «Партизанский». Все заметно повеселели.
Чаповский почин получил неожиданное распространение. Вскоре у нас было уже одиннадцать молочно-товарных ферм, в которых содержалось более двух тысяч коров.
Конечно, несмотря на то что шла война, жизнь все же брала свое. И в нашем партизанском крае была и любовь, случались даже свадьбы.
Я хорошо знал семью фельдшера Ивана Ивановича Чеклова.
После того как фашисты сожгли поселок Челюскин, жители его переселились в лес в землянки и стали готовиться к зимовке. Однажды Иван Иванович задержался у больного до поздней ночи. Входя в землянку, он так хлопнул дверью, что с потолка посыпалось.
— Тише, ты! — ворчливо заметила жена его, Таисия Матвеевна. Но по тому, как он наотмашь, не глядя, швырнул на нары свою медицинскую сумку и зло отбросил от порога дрова, поняла, что муж всерьез не в духе.
— Что случилось? — спросила она.
Чеклов достал из кармана кусок марли, служивший ему носовым платком, вытер вспотевший лоб и, посмотрев на жену, выпалил:
— Гранька с Борькой Чибисовым гуляет. Зятя тебе приведет, вот что!
— Чего тут сердиться? — не поняла Таисия Матвеевна.
— Чего, чего! Дура она, вот чего!
Матвеевна отвернулась в сторону, подавила улыбку. Давно знала она, что Граня и Борис любят друг друга. И не раз думала, что у нее хороший зять будет. Медалью награжден, как же! После войны в техникум учиться пойдет. Ну, верно, в бедности живет, да ведь Чибисовы пятерых вырастили!
