Потилла | страница 27

– Вот, – сказала она, села на подушку и налила в чашки какао.

– Спасибо, – пролепетал Артур и смущённо взял кусок пирога.

– Хорошо, что ты опять приехал! – улыбнулась Эстер.

В этот момент с громким звоном опрокинулась сахарница. Сама по себе.

Артур вздрогнул.

– Что это было? – спросила Эстер, глядя на поднос, засыпанный сахаром.

Потилла с бледным как полотно лицом сидела на ковре и метала на Артура взгляды, которые однозначно были задуманы как последнее предупреждение.

– Странно! – сказала Эстер, вместе с Артуром собирая ложечками сахар обратно в сахарницу. – Как ты думаешь, здесь водятся привидения?

Артур покраснел до корней волос. Он бы с удовольствием засунул сейчас Потиллу головой в какао. Но ограничился гневным взглядом в её сторону.

Фея уставилась на кувшин с какао и щёлкнула острыми пальчиками. Её платье полыхало алым цветом.

– Нет! – вскричал Артур и быстро схватил кувшинчик. Его ручка изворачивалась у него в пальцах как змея.

– Что с тобой? – удивилась Эстер.

– Ничего, – заикаясь сказал Артур и метнул в сторону Потиллы беззвучное проклятие. – Ничего, это только…

И тут фея вдруг встала.

Не так, как утром, когда она разыгрывала перед близнецами автоматическую куклу, а быстро и энергично – как живое, сильно разгневанное маленькое существо.

– О! – ахнула Эстер.

– Конец этому театру! – сказала Потилла, сделала несколько шагов к Эстер и поклонилась ей. – Приветствую вас, Эстер Волшебноволосая. Я королева фей Потилла и прошу вас о помощи в великой нужде.

Эстер, онемев, таращилась на фею.

– Я прошу у вас, – продолжала Потилла, – две пряди ваших волос.

– Ты… ты… – Не веря своим глазам, Эстер помотала головой. – Ты и впрямь настоящая фея, всамделишная?

– Ну, насколько мне известно, ненастоящих фей на свете нет! – резко ответила Потилла. – Готовы ли вы исполнить мою просьбу?

– Да, безусловно. – Эстер пожала плечами, наконец придя в себя. – Но для чего тебе волосы?

– Ну, это очень, очень долгая история, – сказала Потилла. – Но я хочу вам её рассказать…

– Это самое крутое приключение, о каком мне доводилось слышать! – восхищённо выдохнула Эстер, когда фея закончила свой рассказ. – Слушай, Артур, как здорово, что ты её нашёл!

Артур пожал плечами. Он не был так уж уверен в этом.

Эстер взяла ножницы, выстригла из своих густых волнистых джунглей на голове две толстые пряди и протянула Потилле.

Но когда фея хотела взять их, Эстер отдёрнула руку:

– При одном условии!

– Что за условие? – спросила Потилла, окатив её недоверчивым взглядом.