Мы сидели словно завороженные, не отрывая глаз от доски. Никогда прежде, да и потом, не было в нашем классе такой тишины.
И вот что в конце концов получилось…
Старик взял в руки карандаш и блокнот. Что-то написал и показал мне:
«– е – — е / – о – — / – е – о – / н – / – е – о – / – о – е / – е – о – и – / – а – — а / – а – о – — а / – е / – о – / – е – — и / – а – о – / и – и – ии / и / – а – о – / – о – а – е – / – — – ае – / – а – — / о – а / – а/ е – о / – и – о – ».
Я сказала:
– Ничего невозможно понять.
– То-то и оно, – заметил он и продолжил рассказ.
Оценив нашу работу, Марина Ивановна огорченно опустилась на стул:
– Нет… Никогда нам не разгадать этот шифр. Здесь не разобрать ни одного слова.
– Это потому, – заметил Витька Шерхонин, – что слова угадываются только по согласным. А с ними мы еще не работали.
– Что ж, – Марина Ивановна встала и вернулась к доске. – Какие согласные чаще всего встречаются?
– «н» и «т». – Подсказала Лена Былинкина. – Я записала.
– Значит, так: «н» у нас встречается девять раз, так же, как «и». Возможно, их потом придется поменять местами и посмотреть, что из этого выйдет. – Марина Ивановна подчеркнула нужную фигурку. – Буква «т» – только в семи случаях.
– А может, наоборот, – напомнил Шерхонин. – Нам следует рассмотреть все возможные варианты.
– Я помню, помню… – Марина Ивановна увлеченно писала буквы. Каждую над соответствующим ей человечком. Закончив, она отступила на пару шагов от доски. – Ну, что ж, ребята! Кажется, у нас получается!
Прервав старика, я удивилась:
– Как же вы все это запомнили?
Он снова взялся за карандаш и вписал в текст новые буквы. Потом, усмехнувшись, заметил:
– Вы не поверите… Все, что тогда случилось, навсегда врезалось в память.
Старик продемонстрировал мне обновленную запись:
«– не – н – е / – о – — / – е – о – / на / – е – н о – / – о – е / – е – о – и – / – а – — а / – а – о – — а / не / – то – т / – е н – и / та – о – / и – и – ии / и / – а – от – / – о – ате – / – — – ает / та – н – / она / – а/ е – о / – ино – ».
Взглянув на нее, я заключила:
– И все равно ничего не понятно.
Он усмехнулся:
– Ну, не скажи-и-и-те…
Мы все не отрывали глаз от учительницы. Марина Ивановна вернулась к доске и подчеркнула сочетание трех букв «е – о», две из которых были известны.
– Это – не что иное, как притяжательное местоимение «его». Других вариантов нет.
– Значит, у нас нашлась еще одна буква! – Обрадовалась Надя Перфильева. – Этих человечков считала я!
