— Дорогая моя, в первую очередь меня волнуют результаты референдума или любая информация по этому вопросу, поэтому я не могу ни есть, ни спать спокойно. По, похоже, что итоги будут подведены лишь в вечернем номере.
— Нельзя так переживать! Вы уже третий день пугаете меня отсутствием аппетита. Может, приготовить ваш любимый бобовый пирог с луком и оливками? — предложила Сиссера. — Или запечь баранью ногу с розмарином и коричневым рисом?
— Спасибо, дорогая! Давай отложим это до лучших времен, — Мария заставила себя улыбнуться. — Кстати, по-моему, к нам пришли. — В прихожей заливался трелью требовательный звонок.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Сиссера. — Какой нетерпеливый.
Она торопливо направилась к входной двери. Громкие возбужденные голоса заставили ду Карму поспешить навстречу шумным гостям. В холле стояли сияющие от счастья невестка и старший сын.
— Здравствуй, мама, — сдержанно поздоровался Режиналду.
— Ваш сын принес вам важные новости! — не утерпела Вивиан и насмешливо и торжествующе посмотрела на свекровь.
Увидев их, Мария вдруг ощутила страшную пустоту внутри себя. Такое чувство она испытывала только один раз в жизни, когда ее старший брат Себастьян сказал ей, что Жозевалду бросил ее и теперь живет с другой женщиной на ее содержании. Ду Карму сделала шаг навстречу и загородила вход в гостиную.
— Если вы принесли мне очередные пилюли, то должна вас огорчить, мне не нужны лекарства. Тех таблеток мне хватило с лихвой. А если пришли за моим голосом, то можете разворачиваться и уходить. Мы по разные стороны. Я не проголосую за...
— Мама, — перебил ее Режиналду, — не надо столько слов. Мы победили даже без твоей помощи!
Слова старшего сына подействовали на нее отрезвляюще. Чувство пустоты, вот уже третий день не дающее ей жить полноценно, сменилось яростным возмущением.
— Голосование еще не закончено! — постаралась сбить с сына спесь ду Карму. Но он будто не слышал ее. Глаза Налду возбужденно горели.
— Мама, Вилла Сан-Мигель стала теперь независимой. И твой сын — лидер! Я пришел сюда, чтобы сообщить тебе о результатах выборов! — Он подошел к матери и попытался взять ее за руку. Но Мария так посмотрела на него, что у Режиналду пропало всякое желание проявлять инициативу.
— Как мне объяснить тебе, что я не собираюсь подписывать мировую после того, что вы с Вивиан сделали? И чему, по-твоему, я должна радоваться? Ты же прекрасно знаешь мое мнение. Независимость приведет только к худшему!
