— Да, конечно, — согласился Маурисиу. А сам подумал, что они с Катэриной могли бы уехать, например, в Европу и пожить там какое—то время. Он успел убедиться, что Европа в отношении приезжих достаточно демократична. Если, конечно, они приезжают с деньгами.
Как бы там ни было, но вопрос наследства очень тревожил Маурисиу. И вполне возможно, именно из-за наследства он так не хотел, чтобы в жизни матери появился какой-то мужчина, В этом случае детям могло вообще ничего не достаться.
— А как ты думаешь, мать не может продать нашу фазенду кому-нибудь из этих типов, которые крутятся вокруг неё? Они могут воспользоваться её слабостью...
— Слабостью? Не понимаю, о какой слабости ты говоришь, — ответила Беатриса. — В эту фазенду столько вложено сил и её, и папы, что она никогда с ней не расстанется!
— Пожалуй, ты права, — успокоился Маурисиу.
— В эту фазенду вложены силы в основном рабов-негров, — подала голос Рита. — Это их руками освоена земля, выстроен дом.
— Я уверен, что они работали так хорошо, потому что отец по—доброму обращался с ними, — вновь заговорил Маурисиу. — В общем-то, я понимаю маму. Мне тоже кажется, что отец был святым человеком. Я даже представить себе не могу, чтобы он, например, переспал с негритянкой.
— А как же он тогда сделал Жулию? — вновь подала голос Рита.
Маурисиу осёкся и застыл с приоткрытым ртом: неужели Жулия, которую они с Беатрисой готовы были считать сестрой из великодушия, была их сестрой на самом деле?!
Рита утвердительно закивала: да, да, так оно и есть на самом деле.
— А иначе, почему вы росли вместе? — задала вполне естественный вопрос Рита.
Картинка за картинкой замелькали в голове Маурисиу. Сколько он себя помнил, рядом всегда была Жулия, они вместе играли, вместе учились, и в их классе кроме неё не было других мулаток.
— Отец признавал её своей дочерью, но официально не удочерил, так, что ли? — спросил он Риту.
Маурисиу был потрясён сделанным открытием. Пока он ещё не мог всего осознать, осмыслить, он только принял это к сведению. Его отец, его кумир тоже был грешен...
— Так, — кивнула Рита. — Это случилось до женитьбы на твоей матери. Моя дочка была удивительной красавицей.
Объяснение Риты смягчило удар: у кого в молодости не было грехов? Маурисиу не знал ни одного мужчины, жившего до свадьбы монахом. И тут же подумал, что не знает ни одной вдовы, которая после смерти мужа прожила бы монашкой. Эта мысль была для него куда более тягостной и неприятной.
