— Я не знаю, куда он переехал, — твёрдо сказала Мадалена.
— Но Тони же ваш племянник, он не мог не оставить вам адреса, — с мягким укором заметила Мария.
— А вот не оставил! — с плохо скрываемой издёвкой ответила Мадалена. — Он знает, что мне некогда ходить по гостям.
Мария всё поняла: «Тони предполагал, что я буду его разыскивать, и попросил родственницу не давать мне адреса».
— Что ж, извините, — сказала она Мадалене. — Если Тони навестит вас, передайте ему от меня привет.
— Обязательно передам, — ответила Мадалена, виновато потупив взор.
Когда Мария и Изабела ушли, Мадалену вдруг охватило сомнение: а правильно ли она поступила, дав от ворот поворот этой несчастной девушке? Тони же сам всё время твердил, что любит её! Так и говорил: «Моя Мария». И никогда не говорил: «Моя Камилия».
Позже Мадалена рассказала Нине о нежданном визите Марии, а также о своих сомнениях. Правда, к тому времени она уже сумела найти оправдание своему поступку:
— Тони скорее всего будет недоволен, но я же и в самом деле не знала его нового адреса! Он только сказал, что переезжает к тестю. А где искать того тестя? Сан-Паулу город большой! Пусть сами разбираются, правда? Тем более, что его еврейская жена мне нравится...
Нина слушала мать рассеянно и ничего ей не ответила. Все мысли Нины в тот момент были обращены к фабрике, где у неё подходил к концу испытательный срок. Бухгалтер Онофри уже многому обучил Нину, однако она продолжала дотошно вникать в различные финансовые тонкости, понимая, что иначе не справится с поставленной задачей.
А задача перед ней стояла невероятно сложная.
Когда Силвия объявила мужу, что хочет вернуть Нину на фабрику, да ещё и в новом качестве, Умберту воспринял это с негодованием. Стал всячески поносить Нину, говорить, что она тихой сапой втёрлась в доверие к Силвии, а на самом деле мечтает лишь об одном: как бы устроить на фабрике революцию.
— Она лицемерка! Она обманывает тебя, неужели ты этого не понимаешь? — повторял он до тех пор, пока окончательно не вывел Силвию из равновесия.
— Не смей дурно говорить о Нине! Это ты лицемер и обманщик! — заявила Силвия и, решительно поднявшись из кресла, встала перед Умберту во весь рост.
Он был ошеломлён, увидев её твёрдо стоящей на ногах. А Силвия, не дав ему опомниться, уверенно прошлась по комнате и вновь села в кресло, всем своим видом показывая, что теперь готова продолжить начатый разговор.
— Я не могу в это поверить! Такого не может быть! — растерянно бормотал Умберту.
