– Клавдий ваш сын? – спросил я тихо.
– Мы работали успешно. Очень успешно. Сам дьявол помогал нашим исследованиям. Ради науки, ради сына я пошла на все. Я делала страшные вещи. Я была как Леонардо. По ночам ходила на кладбище, выкапывала трупы и расчленяла.
– Что?
– Я образно. Они не были мертвы. Еще нет. Вам знакомо это чувство?
– Какое?
– Когда вы ничего не можете сделать. Рядом с вами живой человек, но он быстро умирает. Рак уничтожает его изнутри. И это необратимо. Вся его память, личность, душа сейчас исчезнут, канут в небытие, в пустоту.
– В пустоту?
– Их лечат радиацией. Но это пустая трата времени. Только мутация может убить рак.
Она говорила очень быстро и тихо. Как бы оправдываясь. Порой мне казалось, что она с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться.
– Кулик предложил отправить Клавдия к вам. Чтобы вы были эмоционально вовлечены.
– Это научный термин, полагаю, – сказал я, чувствуя, что мой голос все же выдает обиду, как я ни старался это скрыть.
– Но я не могла его отпустить.
В голове пронеслись десятки воспоминаний. Рекомендация Клавдия. Писатель. А как же Писатель?
– Вы убили Писателя? – сказал я, едва сдерживаясь.
– Нет. Это был несчастный случай. Но он был крысой в вашей команде.
Мы оба замолчали.
– Что вы хотите? – наконец спросил я.
– Борис Андреевич, вы, возможно, еще не знаете.
– Еще бы! – Я закатил глаза, вспоминая, сколько раз за день я чего-то не знал. Это становилось нормой.
– Но от торгов теперь зависит все. Все стороны избрали вас независимым арбитром.
– Что зависит?! Матерь Божья! Что?
– Жизнь или смерть, Борис Андреевич.
Ее голос звучал одновременно и очень серьезно и как-то покорно, я невольно испугался. Жизнь или смерть. Уже вторая женщина сегодня пугает меня смертью. Я посмотрел в сторону президента. Он улыбался и тоже смотрел на меня, поднимая бокал с шампанским. Ваше здоровье! Я провел глазами по рядам. Шуи, Мухаммед, Елена Романовна, Кулик и даже старина Преподобный – все смотрели на меня и улыбались. Я очень четко почувствовал в своей крови нехватку этилового спирта.
Оркестр умолк. На экране между огромной толпой паломников и Разломом появилась маленькая фигура человека. Оператор показал лицо, это был Клавдий.
– Пора, – сообщил в микрофон до боли знакомый голос Пафнутия. – Суд Господа нашего уже близко.
Я заметил, что на экране в левом углу появилось еще несколько цифр. Над одной из цифр было написано – «iStar BID». А над второй «Support Jesus. Raised». Очевидно, что слева была указана рыночная цена предложения на акции компании Лазарева и Мухаммеда. А справа?
