Я хотел проучить своего работодателя и, кажется, преуспел в своем расследовании, дал в руки врагов моего клиента ценную информацию. Почему? Не загнал ли я себя в еще большую ловушку? То, что я стал пешкой в чужой игре, теперь стало совершенно очевидно. Но именно этого я и не хотел, а ситуация складывалась таким образом, что управлял ею всегда кто-нибудь другой. Постоянно кто-то стоял за событиями, которые были мне непонятны. Но в них определенно был смысл. Он был, я это чувствовал. И уже почти вплотную подошел к пониманию этого смысла.
Я решил. Пусть все складывается не так, как я этого хочу, и пусть я пока не знаю точно, что делать, но я все-таки попробую… Отправлюсь в полевую лабораторию Армстронг и постараюсь по возможности до Второго пришествия открыть для себя недостающие части пазла.
Дорога к северной точке Разлома проходила через полигон далеко в объезд. Я вынудил Кузнецова дать мне бойца с легким военным джипом и не сказал, куда я поеду. Да он уже и не спрашивал, так как был слишком занят ВИП-гостями, что ему после распития водки давалось с большим трудом.
По дороге я снова позвонил помощнице.
– Борис Андреевич, – прошипела она в трубку, словно в нее вселилась анаконда, – что еще я могу сделать для Родины?
– Для Родины, право, не соображу так сразу. А для меня посмотри, пожалуйста, чем в последнее время занималась наша ученая? Научные статьи? Интересы?
Снова кровожадное шипение.
– Не поверите…
– Поверю. Только скажи, во что на этот раз, – перебил я.
– Когда вы повесили трубку, я даром время не теряла.
– Какое облегчение.
– И вот что я нашла.
Пауза и взволнованное дыхание в трубке.
– Я весь горю.
– Итак, Борис Андреевич, как вы, наверное, уже догадались, в открытых источниках этого нет.
– В самом деле?
– Вот именно! – радостно воскликнула помощница. – Но ведь я ищу не только там. Я задействую обширные базы, включая закрытые научные публикации, патенты и даже внутреннюю документацию лабораторий по всему миру. Знаете, как я это делаю?
– Ну, как ты это делаешь? – попался я на эту безобидную провокацию.
– У меня свои секреты. Значит, так. – Смешок. – В последние годы Екатерина не публиковала вообще научных статей, не делала открытий и не выступала на конференциях.
– На нее непохоже. Как будто протест, – подумал я вслух.
– Вроде того. Однако ее лаборатория в Роттердаме заказывает обширную научную литературу со всего мира. А также отдельные электронные статьи. И вот тут она прокололась.
