Спектр батареек — это что-то новенькое… Ой, мне же вопрос задали!
— На Соул…
— Новую столицу империи, — понимающе закивала девушка. — Я запомнила.
— Слушай, — сказал я, — пока у нас есть время, может, поможешь мне восполнить пробелы в моих знаниях?
— Ты хочешь подробнее узнать о прошлом? — уточнила Асси.
— Не только. Пройдем на камбуз?
Только сейчас я неожиданно понял, что очень хочу есть. И надеюсь, что корабельные синтезаторы пищи в нормальном рабочем состоянии. Перекусим с «дланью», а заодно поговорим с ней о Старой империи.
До столовой мы не дошли, а доехали — на грузовой платформе, которую можно было отправить куда угодно в пределах корабля. Все же очень удобно, когда рядом с тобой есть тот, кто может активировать все системы корабля. Кстати, я ведь теперь и в арсенал с библиотекой смогу попасть?!
— Так что ты хочешь узнать? — спустя несколько минут после начала трапезы уточнила Асси, откинувшись на спинку изящного стула и держа в руках бокал легкого лантанийского вина.
Синтезаторы оказались в порядке, правда, первые порции завтрака пришлось выбросить в переработку — слишком отдавали пластмассой. А вот уже со второй попытки нам удалось заставить машину приготовить сносную кашу и тосты с ягодами. Вино, правда, ко всему этому добавила только Асси — я и так-то не очень люблю алкоголь (до сих пор иногда с содроганием вспоминаю пьянку с Садоном Траком), а при управлении космолетом он тем более лишний.
— Как можно больше, — ответил я, пристально рассматривая девушку. — Про Занию, про отношения с другими мирами… про твои техники.
Последнее я произнес как бы между прочим, однако тем самым заодно и прощупал почву. Неплохо бы научиться у Асси чему-нибудь полезному — уверен, какие-то простые для моего одиннадцатого уровня, но при этом полезные техники она мне покажет.
— Раньше Зания была республикой, — задумчиво произнесла девушка. — Но прим Сален убедил сенаторов, что мы не должны вариться в собственном соку… Да, кажется, так он сказал. И Зания начала экспансию к другим системам. Когда число входящих в республику планет превысило полсотни, сенат принял решение о централизации власти — для удержания порядка. Так появилась империя.
— Первым стал Сален? — спросил я.
— Шаннок, — покачала головой Асси. — Сален стал его первым советником. Он был отличным стратегом, но именно Шаннок идеально подходил на роль императора. Сильный, волевой и, самое главное, безжалостный. Не жестокий, нет. Именно безжалостный, когда это было нужно, когда интересам империи угрожала опасность.
