Советское командование большое внимание уделяло укреплению оборонительных рубежей. По призыву Московского комитета Коммунистической партии на строительство оборонительных сооружений пришли сотни тысяч москвичей. Самоотверженным трудом советского народа и его армии к концу сентября 1941 г. на западном направлении была создана оборона глубиной до 250 километров. Она состояла из первой оборонительной полосы, занятой войсками Западного и Брянского фронтов; второй полосы, на которой расположились войска Резервного фронта; Ржевско-Вяземского оборонительного рубежа и Можайской линии обороны, подготовленных, но не занятых войсками. В районе столицы создавалась Московская зона обороны глубиной 25–40 километров.
Битва за Москву началась.
…В ту осень зима спешила сковать землю морозами. Лужи в колеях разъезженных дорог покрылись ледком. Деревья стояли оголенные, потеряв свои последние листья. Тихо на позициях. Только изредка рассыпается дробью пулеметная очередь, сверкнут вспышками выстрелы из винтовок.
Наступило утро 30 сентября. На востоке показалось солнце. Его косые, холодные лучи скользнули по замерзшей земле, коснулись наших позиций за озером Селигер, восточнее Смоленска, за Брянском и робко поползли на запад. Не успело солнце подняться в безоблачном морозном небе, как юго-восточнее Смоленска загрохотала вражеская артиллерия. На советских позициях вздымались фонтаны земли. Кругом все закипело, забушевало в огне и дыму. Грохот артиллерии заглушал рев моторов вражеских самолетов. Они шли волна за волной и обрушивали свои бомбы на наши войска. Едва отгремели последние залпы артиллерийской подготовки, танки и пехота противника бросились в атаку.
Советские войска мужественно встретили бронированные лавины фашистов. Первой вступила в бой артиллерия. Батареи, дивизионы, словно перекликаясь, открыли по врагу сильный огонь. Пулеметные очереди и выстрелы из винтовок сливались в сплошной вой и гул. На смоленских и брянских полях запылали вражеские танки, падали сотни гитлеровских солдат и офицеров. Но враг, не считаясь с потерями, упорно рвался вперед.
2 октября гитлеровцы начали наступление севернее Ярцева. Здесь им также удалось вклиниться в позиции наших войск.
Таким образом, на дальних подступах к Москве, юго- восточнее Смоленска и севернее Ярцева, немецко-фашистским войскам удалось прорвать нашу оборону. В образовавшиеся бреши противник бросил две крупные группировки танков и мотопехоты, которые стали быстро продвигаться вперед: в юго-восточном и северо-восточном направлениях. В районе Вязьмы они соединились. Часть войск Западного и Резервного фронтов была окружена. Дорога на Москву оказалась открытой. Положение советских войск на этом направлении резко ухудшилось.
