- Перестань сейчас же. Этот человек – хам! Мы сейчас уйдем отсюда, - она крепко держала его, сковывая любое движение рук, направленное к перилам эстакады.
Юноша бессвязно пролепетал:
- Простите, сеньора, простите. Не надо меня жалеть! Зачем я вам?
Элеонор почувствовала, что он нетрезв, но и это открытие не остановило ее порыв:
- Не знаю. Но туда, - она кивнула головой в сторону бара, - я тебя не пущу.
Слезы снова потекли по щекам юноши.
- Я живу здесь два месяца, и никто, никто не говорил со мной так, как вы. Я никому не нужен. – Он вырвался из объятий Элеонор и занес ногу над перилами.
Элеонор схватила его за куртку:
- Умоляю, умоляю, убери ногу с перил. Сделай это ради меня! Не смотри вниз… – Она подхватила его и потащила к лестнице. – Обопрись, я помогу тебе…
Она подтащила юношу к машине, около которой уже металась Нана с сигаретой в руке.
- Здравствуй, дорогая! – Нана скептически оглядела подошедшую к ней пару: растрепанную «мраморную королеву» и висевшего на ней обтрепанного пьяного мальчишку.
– Где ты это откопала? Я понимаю, сейчас темно, но все-таки, он не слишком ли юн?
- Ты ничего не знаешь! Он художник, его выгнали из этого бара.
- А что он делает у тебя на плече? Творчески обогащается?
- Я говорю совершенно серьезно, я только что спасла его. – Элеонор не обращала внимания на язвительный тон закадычной подруги. – Он художник, у него талант, ты видела картину в баре?
- Элеонор, очнись, какой художник? Какой талант?
- Настоящий, а он еще совсем мальчик… хотел броситься с моста под машины. – Сумбурная речь Элеонор выдавала крайнюю степень волнения.
- Замечательно, ты спасла Пикассо. А теперь посади его под куст и поехали. Я не собираюсь вмешиваться в этот бред.
- Я его не брошу, - твердо сказала Элеонор и, открыв дверцу машины, стала заталкивать туда абсолютно раскисшего от винных паров и переживаний юношу.
- В мою машину? Ты сошла с ума! – Нана отбросила в сторону недокуренную сигарету и попыталась помешать подруге. – Только не в мою машину! Нет!
Элеонор, не обращая внимания на протест Наны, усадила парня в машину, села рядом и задумчиво прошептала:
- Не брошу его ни за что!
Внезапное исчезновение Элеонор с банкета повергло в панику ее дочерей и особенно пожилого дядюшку Алсести. Ему то и дело приходили на ум различные ужасы, которые могли подстерегать двух женщин на ночной дороге. Алвару и Иван решили доехать до Дома приемов – может быть, там что-либо известно. Через час они вернулись поникшие и хмурые, сказав, что выяснили только одно – аварий на шоссе не было. Несмотря на усталость и поздний час, все продолжали сидеть в гостиной, напряженно прислушиваясь к телефону. Нервы были на пределе. Первой сдалась Антония, предложив помолиться, за что немедленно получила от Режины совет «заткнуться». Разговор не клеился, слишком много энергии было потрачено за этот бурный день.
