— Так проходит мирская слава, — сказал академик. — У меня внук собирается в историки. Я отговариваю. Прошлого не существует, пока мы не устроили настоящее.
Иван поднялся. Человеков прошел в прихожую и долго одевался. Внимательно разглядывал Ивана, кидал быстрые взгляды на Ржевского, потом снова на его сына.
Когда наконец натянул пальто, вдруг спросил:
— Молодой человек, а хочется ли вам быть продолжением отца?
— Я еще не знаю, — сказал Иван. — Наверное, не во всем.
— Молодец, — обрадовался академик. — Когда мы сделаем моего, я его обязательно уговорю заняться чем-нибудь еще.
— Почему? — спросил Ржевский.
— Я пятьдесят лет отдал своей проклятой науке. Я устал. Какое я имею право навязывать своему сыну перспективу еще пятьдесят лет делать то, что он мысленно проделал со мной вместе? Не обращайте внимания, я шучу. У меня тоже бывают сомнения.
Когда академик ушел, Сергей сказал:
— Приходил просить сделать… это. С ним.
— Я понял, — сказал Иван. — Но при виде меня его уверенность уменьшилась?
— Даже с его влиянием денег ему не достать, — сказал Ржевский. — Что это ты вспомнил о детских увлечениях?
Иван вертел в пальцах половинку синего стеклянного браслета.
— Помнишь, как ты чуть с обрыва не рухнул? — спросил он.
— Помню. Конечно, помню.
— Я сегодня в Историческом музее был. Знаешь, кого там видел?
— Не имею представления.
— Пашку Дубова.
— Неужели? А что он там делает?
— Работает. Антикой занимается.
— Молодец, — сказал Ржевский. — А я думал, он сбежит. Знаешь, он страшно комаров боялся.
— Знаю.
— Человеков врет.
— Что? — Иван осторожно завернул обломок браслета в бумагу. Развернул следующий пакетик. Он еще никогда не ощущал такого сладостного узнавания. Даже в желудке что-то сжималось от радости, что он сейчас встретится со старым знакомым. Конечно же, валик от амфоры. Из Крыма.
— Человеков врет, — повторил Ржевский. — Я готов еще пятьдесят, сто лет заниматься тем же. И ты должен меня понимать лучше любого другого.
— Дубов растолстел, — сказал Иван. — А усики такие же. Сидит в зале, проверяет что-то по ведомостям.
— Значит, недалеко ушел. Младший без степени, — сказал Ржевский. — Потом сложи все это обратно.
