– Какой-то собаке крупно повезло…
Миссис Норис ничего не ответила, а лишь убрала волосы с лица за ухо и положила письмо на стопку с книгами.
– Как вы хотите покончить с собой, миссис Норис? – спросил серьезным тоном доктор Браун. Улыбка сошла с его лица.
– Я прыгну в это окно. Да, есть вероятность переломать все кости, но остаться жить в инвалидной коляске. Но я рискну, а если выживу, то перекушу себе язык.
– Вы понимаете, что подобное заявление я не могу проигнорировать? Вы отправитесь в палату, где не будет окна и дневного света.
– Вы не скажете об этом другим докторам, – уверенно заявила старуха.
– Почему вы так решили?
– Потому что мы с вами – люди, Фредерик, а они – деревья.
– Я не совсем понимаю вас.
Доктор Браун посмотрел на нее строгим взглядом. Миссис Норис встала со стула и подошла к своему собеседнику.
– Вы не скажете об этом никому. Я в этом уверена!
– Я приму любые меры, чтобы вы не лишили себя жизни.
– Вы так думаете?
– …
– Я знаю, как резать вены, доктор, чтобы умереть, и всю свою молодость я резала их неправильно. Если я захочу покончить с собой, то меня ничто не остановит.
– Я так не думаю, – категорично заявил психиатр. И вспомнил о Безымянном. В таком положении, как он, достаточно трудно покончить с собой. Но доктору Брауну не хотелось разговаривать с миссис Норис в подобном положении.
– Не будьте ребенком. Посмотрите на жизнь взрослыми глазами.
Старуха развернулась к Фредерику спиной, оставила свои тапочки у кровати и прилегла на заправленную постель.
– Я хочу отдохнуть. Вы меня утомили.
– До свидания, миссис Норис, – сказал доктор Браун и вышел из палаты.
– До свидания.
В коридоре Фредерик встретил своего доброго коллегу, доктора Стенли, который делал утренний обход.
– Как успехи, доктор Браун? Вы принялись за лечение своего пациента?
– Да, но… Доктор Стенли, я хочу сделать одно важное заявление!
Человек в очках вопросительно посмотрел на своего собеседника.
– Миссис Норис… она…
И тут Фредерик осознал, что действительно поддался чувствам. Ему на секунду стало жаль бедную старуху. И то, что он сейчас услышал от нее, пришлось утаить от главного врача.
– Она «что», доктор Браун?
– Она отказалась от завтрака, – сказал тот первое, что пришло в голову.
– Это и есть ваше «важное заявление»? – доктор Стенли посмотрел на Фредерика как на недоумка.
– Да, в ее возрасте нельзя пропускать завтрак, – взял себя в руки доктор Браун.
– М-мм. Насколько мне известно, миссис Норис – не ваша подопечная. Доктор Браун, занимайтесь исключительно своим пациентом!
