Публикация очерка объединила нас. Или война?
Спустились по мраморной лестнице вниз, куда чеченец вел меня молча и не спеша. В баре я обратил внимание на пятерых парней явно какой-то кавказской национальности. Они сидели в ряд у стенки, угрюмые, молчаливые, закостеневшие, похоже только что с мороза. Я догадался, кто они: я никогда не видел столько чеченцев сразу, чтобы не на телеэкране, да еще живых…
А в баре играла музыка, посетителей было немного — еще бы, тут, наверное, такие цены, что я сразу вспомнил все убожество своей налоговой декларации. От воспоминаний мысли стали черными, как тот самый нал, которого у меня никогда не было.
— Что будете пить? — спросил Ахмед, усаживаясь и приглашая меня.
Я вопросительно посмотрел на него, он улыбнулся в ответ.
— Пиво, — ответил я.
Дадаев жестом подозвал какого-то мужика от стойки, что-то сказал ему на родном языке. Через минуту на столе появилась упаковка баночного пива и три пакета с фисташками. А еще через минуту Ахмеду Магомедовичу принесли чашку чая.
— Вчера я весь день провел в управлении внутренних дел области, — сказал он.
И я понял, что это та самая новость, о которой он предупредил по телефону.
— Вас задержали? Или арестовали? — оживился я.
— Ну-у, пригласили на беседу, скажем так.
— И чем интересовались?
— В основном тем, почему журналист «Новостей» назвал меня в публикации «авторитетом»… — Дадаев аккуратно взял чашечку и сделал пару глотков.
— А вы? — я взялся за пиво.
— А я объяснил сотрудникам управления по борьбе с организованной преступностью, что у нас в горах «авторитетами» называют самых уважаемых людей.
— А они?
— Они сказали, что здесь, на равнине, «авторитетами» называют уважаемых преступников, а Юрий Асланьян — пермский, не чеченский журналист.
— Да они просто языковеды! — удивился я. — Лингвисты. Не на одном ли факультете я с ними учился?
Ахмед достал пачку американских сигарет, зажигалку, предложил мне и закурил сам.
Он хорошо сидел, а мог бы плохо, например на нарах в камере местного СИЗО. Мог, но не сидел.
— Они спрашивали о том, как я вышел на вас?
— Да, и я сказал, как было на самом деле. Это правильно?
— Конечно. В нашей милиции надо быть как в храме на исповеди…
— Слава Аллаху, я не православный, — засмеялся Ахмед.
— Я тоже, — кивнул я и тут же добавил: — Я хотел сказать, что еще не крещеный…
— У каждого свой Бог, — согласился Ахмед, — или Дьявол…
— Что вы хотите этим сказать?
— Что? А разве вертолетчик, стреляющий с неба по детям, это не Дьявол?
