Валенса попробовал выйти на связь с роботом:
— Шустрик! Шустрик, прием!
Безрезультатно.
— Рита! Рита, прием! Кто-нибудь отзовитесь!
— Роман? — шипением дала о себе знать девушка. — Роман, где ты? Я тебя не вижу!
— Я тебя тоже, — обзор через шлем был слишком маленький. — Шустрика видишь?
— Нет!
— Шустрик, прием, прием!
Ничего. Валенса крутил шеей, но все что ему удалось увидеть — кусочек неба и янтарную пустыню под собой.
— Роман.
— Что, Рита?
— Ты знаешь, я никогда не прыгала с парашютом. То есть я помню, что прыгала, но…
— Не бойся, ты не разобьешься.
На самом деле такая вероятность существовала. И для него тоже: очень опасно блестели на солнце острые гребни плоскогорья, окружающего долину и, к несчастию, ветер сносил его именно туда.
— Роман, не молчи!
— Успокойся, перед приземлением, подожми под себя ноги и постарайся не зацепиться парашютом за камни. На земле отыщи укрытие и оставайся там — я тебя найду.
— Роман, я буду тебя ждать, только не бросай меня… — передатчик захлебнулся треском и помехами.
— Рита?! Ты слышишь меня? Рита? Прием! Скажи что-нибудь?!
Никто не отвечал ему, как он не старался, переключая частоты. Он остался один. Поверхность планеты стремительно приближалась. Как учили его в гвардейском корпусе, он сгруппировался, готовясь к мощному удару, но его не последовало. Детектив совсем запамятовал, что на Майн 5 сила притяжение на треть меньше, чем на Земле. Его ноги спружинили об песчаную почву, он несколько раз подпрыгнул, а затем плашмя рухнул на песок. Парашют рванул его в сторону, протащив еще несколько метров по земле, пока не застрял между валунов.
Первое время Валенса лежал, изучая плывущие по небу облака, не веря, что он спасен. Постепенно к нему вернулось ощущение реальности. Он нашел защелку на груди скафандра, повернул ее и освободил себя от шлема. Вместе с паром детектив глотнул и спертого воздуха негостеприимной планеты. Выбравшись из скафандра, Валенса попытался встать на ноги, но его тотчас пронзила резкая боль в спине. Вскрикнув, он упал на колени. Тогда детектив расстегнул куртку, снял ее и начал дышать полной грудью. Отдышавшись, он предпринял еще одну попытку подняться, в этот раз удачно. Пошатываясь, Валенса склонился над своим скафандром. Импульсник детектива принял на себя весь удар и разлетелся вдребезги. И не только он — передатчик на шлеме тоже разбился. Возможно, его друзья приземлились неподалеку и смогут услышать его голос. Сложив руки рупором, он позвал:
