В период подготовки к операции непрерывно велись наземная и воздушная разведки. Наши разведчики, используя глухие ночи, а часто и светлое время суток, ползали перед самым носом у противника, проникали незамеченными в его тыл, чтобы достать «языка», тщательно прощупать систему обороны и ее долговременные сооружения. В ходе этих поисков они на местности уточняли расположение огневых позиций вражеской артиллерии и минометов, минных полей, проволочных заграждений и других «сюрпризов», которые в ночь перед наступлением должны были обезвредить саперы, уничтожить или подавить наши артиллеристы.
ВТОРОЙ ЭТАП ОСВОБОЖДЕНИЯ ГОРОДА БЕНДЕРЫ
Таким образом, в ходе Ясско-Кишиневской операции в направлении Бендер действовала 57-я армия под командованием генерал-лейтенанта Н.А. Гагена. В первом же ее эшелоне боевые действия по освобождению города, а также близлежащих сел, вел 68-й стрелковый корпус под командованием генерал-майора Николая Николаевича Шкодуновича в составе 93-й, 113-й, 223-й стрелковых дивизий. Главную роль в военных событиях, связанных с городом на Днестре, сыграла 93-я Миргородская стрелковая дивизия. В дальнейшем мы остановимся исключительно на боевых действиях этой дивизии, двух других и 68-го корпуса в целом по освобождению города Бендеры в августе 1944 г.
Весной 1944 г., когда наши войска достигли реки Днестр, 57-я армия всеми корпусами к утру 10 апреля вышла к восточному берегу реки, форсировала его на участке южнее Григориополя — Тирасполь, захватила ряд плацдармов на западном берегу. 68-й стрелковый корпус (командир генерал-майор Н.Н. Шкодунович, его заместитель — начальник политотдела корпуса полковник И.М. Юшков) захватил плацдарм в районе Шерпен, Спеи. Однако проведенные в апреле боевые действия положительных результатов не дали. Наоборот, 10–12 мая противник сам перешел в наступление и потеснил силы корпуса на плацдарме.
В соответствии с общим замыслом Ясско-Кишиневской операции Шерпенский плацдарм оказался неподходящим для выполнения поставленных задач, так как не обеспечивал глубоко охватывающего удара главных сил 3-го Украинского фронта с юга и юго-запада при окружении кишиневской группировки противника. В связи с этим главные усилия войск фронта сосредоточились на плацдармах южнее Тирасполя.
68-й корпус к 12 августа был полностью сменен 32-м корпусом 5-й Ударной армии и выведен в район с. Малаешты (20–25 километров севернее Тирасполя) для доукомплектования, обучения и подготовки к выполнению новой задачи. Однако отдыхать пришлось недолго, так как был получен приказ на сосредоточение дивизий корпуса на Кицканском плацдарме, что и было осуществлено. 16–17 августа 93-я, 223-я и 113-я стрелковые дивизии корпуса приняли исходные позиции у дивизий 82-го и 6-го стрелковых корпусов 37-й армии.
