...Маршрут сегодня не далекий. Мы ищем окаменелые раковины в обнажении прямо около лагеря.
У Стасика поиски раковин были любимым занятием. Самозабвенно вгрызался он в обнажение и перебирал, перебирал обломки... Время от времени с его стороны слышался грохот. Обгоняя осыпь, поднимая тучи пыли, кубарем скатывался он с обнажения и еще издалека, задыхаясь от радости, кричал:
— Во, смотри, какую нашел! Такой у нас еще не было!
И поэтому когда Серега, подойдя к нему, сказал: "Эй ты, сбегай-ка за дровами, а то мне от костра отойти нельзя", - это не вызвало у него никакого энтузиазма. Он насупился и долго стоял молча, боясь отказать Сереге, потом решился:
— Не пойду! Я - в маршруте!
Все понемногу привыкли к тому, что Серега дежурит, не ходит в маршруты. А ему и это сидение в лагере становилось все больше в тягость. В ясную погоду еще терпимо. Работы хватает часа на три. Остальное время Серега сидел и мечтал, что он сделает, когда приедет домой. Он узнал, в какой стороне дом, и однажды даже лазил на гору - не видно ли хоть какого-нибудь жилья. Ничего утешительного он не увидел - кругом, насколько хватало глаз, были видны только сопки да тайга. Но все-таки на душе у него стало легче, как будто и в самом деле побывал в городе.
В дождливую погоду в лагере тоскливо. Кругом все такое липкое, мокрое, противное, не хочется ни к чему прикасаться. "Пожизненный дежурный" стоит уныло, втянув голову в плечи, безнадежно согнувшись над костром, чтобы хоть как-то укрыть от дождя еле тлеющие головешки. Дрова мокрые, шипят и никак не хотят разгораться. Серега уже пробовал передвигать их и так и эдак, дул на угольки и махал над ними крышкой от кастрюли - костер по-прежнему дышал на ладан. Конечно, можно было бы поискать дрова посуше, да где их найдешь сейчас, посуше-то? Отовсюду капает. Когда стоишь неподвижно, то на тебе вроде все согревается, а только попробуй пошевелиться... бр-р-р... мерзость...
Когда мы пришли из маршрута, у Сереги еще и вода не закипела. Вид у него был такой жалкий, что на него даже смотреть было противно.
— Ну что ты стоишь, как мокрая курица? Ишь, юбки распустил. Ты бы еще заплакал!
Стасик, ни слова не говоря, взял топор, быстро натесал корья с большой березы, срубил несколько сухих толстых сучьев. Правда, и с них текла вода, но он разрубил их несколько раз вдоль - изнутри они были совсем сухие как порох. Через пять минут костер заполыхал вовсю, так что даже у Сереги поднялось настроение. Правда, его сразу же стали мучить сомнения: набить Стасику морду или нет? Молчание Стасика чем-то ему очень не нравилось. Но как это сделать? Сереге нужен был повод, хотя бы самый липовый.
