Последний вопрос предназначался Сергею.
— Не ори, — сказал волосатику Ардас. — Это новичок. Господин Грах освободил его от занятий, а остальные сейчас выйдут.
Гладиаторы один за другим покинули казарму, и парень остался один. Самочувствие улучшилось, а спать уже не хотелось, поэтому он задумался о своём положении. Так получилось, что Сергею пришлось драться только в детстве, да и то всего два раза. Он любил боевики и даже с полгода изучал каратэ. В секцию не взяли из–за возраста, а заниматься самому надоело. Хватило ума понять, что без отработки в учебных схватках такие занятия будут бесполезной тратой времени. Но он помнил всё, что тогда учил, и если эти земмы действительно такие тормоза, как о них говорил Ланс, то кое–что можно было попытаться использовать. И метание ножей могло здорово помочь. Когда–то оно у него неплохо получалось. Только большая разница — метать тесак в деревянную чурку или в человека. В этом для него земмы не отличались от людей.
«Придётся усердно учиться и готовить свои сюрпризы, — думал Сергей. — И надо подружиться с кем–нибудь из земмов. Если они презирают людей, нужно как–то заслужить уважение. Гладиаторы ходят под смертью и должны уважать мужество и силу. Силы у меня пока нет, поэтому придётся показывать характер. Чувствую, что мне намнут бока».
Долго он не думал и вскоре опять заснул, и спал до возвращения гладиаторов.
— Вставай, соня, — разбудил его Ланс. — Прибыла еда.
Ужин рабы принесли сами. В большом котле были варёные овощи, и каждому дали по одной лепёшке.
— Держи свою, — сказал француз, протягивая парню местный хлеб. — Овощей навалом, а лепёшки сразу расхватывают. Если будешь щёлкать клювом, останешься без мучного.
Овощи Сергей поел без удовольствия. Их просто покидали в котёл и сварили без соли или каких–нибудь приправ. Лепёшка тоже не понравилась. Это не осталось без внимания.
— Если не хочешь жрать, отдал бы мне, — проворчал один из земмов. — Жуешь так, как будто дали дерьмо. Врезать тебе, что ли?
— А если не получится? — собравшись с духом, ответил парень. — И потом кто же дерётся после еды? Мало устал на тренировке?
— Никаких драк, — сказал Ардас. — Слышишь, Брад? Новичка не стоит сейчас бить, ему и так настучали по голове. Добавишь — и он завтра не выйдет на тренировку, а тебя обработают розгами. А если врежешь в живот и он всё заблюёт, сам будешь убирать!
— Ладно, — согласился гладиатор, — врежу в другой раз.
— Этот парень один из самых сильных, — сказал Ланс, когда они после ужина вернулись к своим кроватям. — Зря ты задираешься, нужно было помолчать.
