— Я буду в ней первым, — сказал Николай, и было непонятно, шутит он или говорит всерьёз.
— Сделаете распылитель, тогда становитесь, — отозвалась она, — а я пока подожду мужа.
— Что тебе говорил полковник? — спросил Олег. — Материл?
Друзья лежали на лесной поляне, с которой вчера убрали палатки. Разведчиков Березина срочно отправили в распоряжение Болдина, а друзья задержались из–за Олега. Подлечившийся жрец ушёл к своим, пообещав, что пришлёт кого–нибудь для переговоров. Крестьяне самых близких к тракту деревень хотели продавать продовольствие за золото или в обмен на нужные им товары. После избиения американцев их похоронили на вырубке, и Зуев начал отправлять бойцов в Верск. Уходили небольшими отрядами, в которые включали женщин. Для патрулирования тракта оставили две сотни бойцов. Их и должны были кормить крестьяне, а договариваться об этом предстояло Олегу.
— Сказал, чтобы держался подальше от его дочери, — жуя травинку, ответил Сергей.
— Ну и дурак, — высказался Сарк, который с помощью Олега заговорил по–русски. — Не полковник дурак, а ты! В тебя влюбилась такая девушка, а ты от неё бегаешь! Знаешь, сколько парней за ней ухаживало? Что тебе ещё нужно?
— От девушки или вообще? — спросил Сергей.
— Начинай с «вообще», — предложил Олег. — Есть у тебя мечта?
— Конечно, есть, — подтвердил парень. — Наловить как можно больше пришельцев и набить им морды. Как и все большие мечты, эта вряд ли сбудется. А чего хочешь ты?
— Я много чего хочу, — ответил Олег. — Хочу найти отца и с семьёй вернуться на Землю. Жену заберу с собой. Сарк, не хочешь улететь с нами?
— Болтуны, — сказал практичный земм. — Что толку говорить о том, что не сбудется!
— А чего хочешь ты? — спросил Сергей. — Барона повесили без тебя, сестра устроена, а мать вы не найдёте.
— Ну и что? — сказал Сарк. — Поживу для себя. Помогу вам навести порядок, отремонтирую дом и женюсь. Я не такой дурак, как некоторые, поэтому сразу займусь детьми. Чтобы зачать ребёнка, нужно долго стараться, а я хочу, чтобы их было много.
— Ладно, пусть я дурак, а она замечательная девушка и меня любит, — согласился Сергей, — но что делать, если я её не люблю? Если бы не любила, я бы уже давно…
— Тяжёлый случай, — сказал Олег. — Знаешь, по–моему, ты не любишь потому, что боишься любви. Как можно полюбить девушку, если от неё бегать? И сам не проявляешь инициативу, и ей не даёшь. Такая жизнь, как у нас, не должна быть препятствием для любви и детей. Ткнет тебя кто–нибудь заточенным железом, и не будет больше Сергея Бурова. Исчезнешь бесследно, как будто тебя никогда не было.
