— Не кипятись, — примирительно сказал Грег. — На собрании примерно так и говорили. Никто не собирается тебя изгонять, но власть придётся отдать.
— Да пошли вы все в задницу с этой властью! — выругался разжалованный Вестер. — Я уже начинаю жалеть о том, что вообще с вами связался! Я очень неплохо жил у крестьян, когда вы надумали этот поход на Дольмар. Освободители, мать вашу! Никто ничего толком не умеет, но каждый рвётся командовать или с пеной у рта требует, чтобы учитывали его мнение! А нужно всех зажать в кулак, да так, чтобы никто не пикнул!
— И почему ты этого не сделал? — спросил Грег. — У тебя было мало власти? Или ты из тех, кто может работать только языком? Что молчишь?
— Кого выбрали? — спросил Вестер.
— Даффа Батлера, — ответил Грег. — Он обещал привести в Дикие земли.
— Мы уже в Диких землях, и здесь тоже могут жить земмы. Пусть моё мнение вас не интересует, но я бы советовал не идти к столице. Если найдём здесь деревни, нужно остаться. Возьмём за горло крестьян и как–нибудь проживём. В столице будут русские, а мы с ними не уживёмся!
— Решили идти в столицу, — пожав плечами, сказал Грег. — Нас не меньше, чем русских, а там огромная территория. Как–нибудь поделим. Уже разожгли костры и скоро сварят обед. Пойдём, а то нам ничего не достанется.
— Хорошо, что тебя не пришлось искать, — сказал Лаврову вошедший в его рабочую комнату Марков.
— А что случилось? — спросил Игорь Николаевич.
— Командир одного из наших дозоров у Верска прислал гонца. Сообщает, что они перехватили большой отряд земмов.
— Сколько же у него бойцов, если дозор перехватил большую ватагу? — удивился председатель Совета.
— Это не ватага. К нам прибыло посольство короля Таркшира. В нём сам посол и три десятка вооружённых земмов. Едут со стороны гор и должны через пару часов быть в Зарде. Я уже приказал, чтобы нашли Волохова. Березин сейчас занят, к тому же вряд ли посол будет говорить со всем Советом, договариваться будешь ты.
— А что за дела у Сергея? — спросил Лавров. — Что–нибудь важное?
— Помнишь, мы говорили о ватаге, которая занимается работорговлей? — напомнил Марков. — Так вот, её больше нет. Самое интересное в том, что мы не прикладывали к этому руку, просто не успели. Пять дней назад на наши дозоры вышли около сорока мужчин, которые были добычей этой ватаги. Их освободил какой–то крутой парень, которому удалось влюбить в себя дочку атамана. Вышел с ней из замка, перерезал горло охранявшему подвал ватажнику и всех отпустил. С ними не пошёл, за что и поплатился. Сергей был поблизости с сильным отрядом, поэтому сразу бросился к замку. Рабов в нём уже не было, поэтому он не осторожничал. На одной из полян обнаружили с десяток тел, в их числе и девушку. Убитые были земмами, а парня так и не нашли. Когда добрались до замка, в нём был только порезанный на куски атаман. Вот такая история.
