На окраине деревни отряд встречали отец Стана и мать Плюща, не сумевшие по такому случаю усидеть дома. Шутка ли – их дети вернулись из первого похода в лес! Естественно, последовали обнимашки. Лас дипломатично стоял в сторонке, ожидая конца тёплой встречи, в то время как велк Зор, пользуясь высоким положением, благополучно слинял по своим велковским делам.
Наконец, родители и дети расцепились; все необходимые слова приветствия, кажется, были сказаны. Лас уже хотел было незаметно отвалить, но отец Стана вдруг заметил его и ещё сильнее расширил свою радостную улыбку:
– О, Лас! Привет и тебе. Хочешь, пойдём к нам, пообедаем, а вечером баню сделаем? Что скажешь?
– А давайте! – улыбнулся подсталкр.
День определённо начинал быть хорошим. Как приятно, что есть люди, готовые делать добро просто так…
– Я к вам позже присоединюсь! – крикнул Плющ, вместе с матерью направлялись к дому.
Поход закончился. Но это было только начало – как пути юношей к статусу взрослых, так и много чего ещё…
[1] Вред – местная мера радиационного фона, созданного обломками корабля и Трубой; равна примерно 75 мкР/ч.
[2] Велк – член совета старейшин деревни; также просто уважаемый человек у сталков.
[3] Сагнь – местная мера длины, равная 1/500 врести (2,18 м).
[4] Врех – местная мера длины, равная 1/50 сагни (4,36 см).
[5] Дсетень – местная мера площади, равная площади квадрата со стороной в 1/10 врести (примерно 1,138 гектара).
1
Деревня Сталочная, 29-й год после Звездопада, 80-й день весны, утро.
Мачет, вращаясь, летел в дерево. Но, увы, не воткнулся в него, а с глухим стуком ударился рукояткой о кору, отскочил и упал в траву.
Лас кратко, но мощно выругался. Метание мачета было одним из того немногого, что ему никак не давалось. Но будущий сталкер должен быть подготовлен по всем направлениям, поэтому и мачет кидать тоже входило в программу обучения подсталкров, к вящему недовольству Ласа и Плюща, у которых это получалось плохо – как вообще, так и сравнительно со Станом, пятнадцать раз подряд броском вонзившим своё оружие в узкий ствол брези[1] с пятнадцать шагов.
Теперь Стан просто сидел на траве, отдыхал после выполненного упражнения и смотрел на потуги товарищей повторить его достижение.
Велка Зора в тот день с ними не было – у него неожиданно нарисовалось заседание Совета, так что наставник приказал подсталкрам тренироваться самим – и поработать как раз над метанием. Кратко изложил основные принципы успешного броска и ушёл, оставив учеников упражняться на северной окраине деревни.
