Войны мануфактурного периода капитализма потребовали типизации не только вооружения, но также обмундирования и снаряжения. Поэтому в XVIII веке начали строить суконные, кожевенные предприятия и бумажные фабрики. Создавалась материальная основа для развития русской армии и флота. Строительство этих предприятий требовало наличия сырья и обученных кадров. Правда, Россия была богата сырьем, но с кадрами дело обстояло плохо. Правительство в начале века было вынуждено выписывать специалистов из-за границы. Одновременно готовились и свои кадры, число которых с каждым годом возрастало. В дальнейшем это позволило решать поставленную задачу своими силами.
Вся тяжесть промышленного производства ложилась па плечи крестьян. На их средства строились фабрики и заводы, вооружалась армия, содержался государственный аппарат; крестьяне работали на промышленных предприятиях и поставляли рекрутов в армию и флот. Русская мануфактура базировалась главным образом на крепостном труде, который, хотя и не отличался такой высокой производительностью, как наемный, однако был значительно продуктивнее труда кустарей-ремесленников. Мануфактурное разделение труда позволило организовать крупнейшие в Европе предприятия, такие как Невьянский завод, выпускавший 15 тонн чугуна в сутки, Тульский оружейный завод, который ежесуточно производил до сотни ружей и пистолетов.
Значительно медленнее развивалось сельское хозяйство. Крепостническая система была крайне непроизводительна. Дворянство, охраняя свою монополию на землю и труд крепостных, неохотно внедряло новые методы ведения сельского хозяйства. Однако товарно-денежные отношения властно проникали и в эту область народного хозяйства.
Нужно сказать, что армия оказала большое влияние на развитие товарно-денежных отношений в сельском хозяйстве. Она была главным потребителем товарного хлеба, фуража и других сельскохозяйственных продуктов. Регулярная армия уже не могла базироваться на натуральных поставках, типичных для XVII века. Ей были необходимы крупные запасы хлеба и фуража. Ведение войны на принципах маневренной стратегии и линейной тактики требовало четкой и стройной организации системы снабжения. Поэтому переход от натуральных к денежным централизованным заготовкам явился необходимым условием развития регулярной армии и флота.
Имея в виду, что для развития военного дела большое значение имеют пути сообщения, правительство создает широкую сеть грунтовых дорог, необходимых для переброски товаров и особенно — войск. На главных военных и почтовых трактах были построены проходные магазины, отстоящие один от другого на расстоянии солдатского перехода (20–25 верст), и станции.
