— Я вернусь и поговорю с Мэгги, — произес Брейден, а про себя подумал: «Хотя это всё равно, что спорить со стенкой. Или с этими людьми».
Разумеется, он и понятия не имел, что сказать девушке, так как уже знал ее мнение, и, расстроившись, стиснул зубы: ну как, черт возьми, ему утрясти этот спор?
Пока что он только мечется между за́мком и церковью — и никакого результата, кроме его усталости. Ну всё. Хватит.
Вздохнув с отвращением, неудавшийся переговорщик начал пробираться сквозь толпу к выходу из зала.
— И попробуй только переспать с нашей сестрой! — зарычал на него Дункан Макблэр. — Будешь иметь дело с нами!
Брейден резко остановился, повернулся и бросил насмешливый взгляд на братьев Мэгги:
— Помилосердствуйте, с меня достаточно одной угрозы убийством за́раз.
Дункан поджал губы и натянул удерживающие его веревки, но, к счастью, мальчишка придержал свой язык.
Макаллистер-младший помедлил, оглядывая всех пятерых, сидящих у камина. Он не мог уйти, оставив их связанными.
Брейден повернул лицо к Фергусу:
— Отпусти их, и я…
— Мы этого не сделаем, — ответил подстрекатель, не дав закончить фразу. — Откуда мы знаем, что ты на самом деле собираешься поговорить с этой ведьмой и вывести женщин из убежища?
— Я даю вам слово.
Главный смутьян фыркнул:
— Если бы тут не была замешана женщина, я, возможно, поверил бы твоему слову. Но раз дело пахнет бабой, мы подержим твоего братца связанным. Он посидит здесь, пока ты не вернешься, ведя за собой эту девчонку.
И почему теперь эта мысль не принесла Брейдену ни малейшего утешения?
— А если Мэгги откажется? — спросил он.
Его противник сложил руки на груди:
— Мы дадим тебе четыре дня на то, чтобы уговорить ее. Если за это время наши женщины не вернутся в свои дома…
Он сделал паузу, оглядел внимательно наблюдающих за ним мужчин и закончил:
— Тогда, думаю, тебе останется только пытаться вызвать свое английское войско. Но коли мы убьем тебя здесь, они не явятся в Шотландию. Ведь твой дух не сможет отдавать им приказы.
Это был единственный изъян, не учтенный переговорщиком в его плане. И это был, черт возьми, единственный раз, когда Фергус нашел свои мозги и воспользовался ими.
— Четыре дня? — переспросил Брейден.
— Да, четыре.
Что ж, это было уже больше, чем срок, отпущенный Лахланом. На секунду хитрец задумался, что бы такого сделать, чтобы получить отсрочку еще на пару дней. Если ему повезет, он сможет выгадать достаточно времени, чтобы придумать, как выпутаться из этой неприятности.
