В штабе дивизии состоялся серьезный разговор с командирами и политработниками частей в связи с несчастным случаем. После этого совещания в подразделениях была проведена большая работа по вопросам обращения с оружием и боеприпасами.
13 декабря 1943 года войска правого крыла нашего 1-го Прибалтийского фронта начали Городокскую наступательную операцию.
Наступление частей 16-й стрелковой дивизии развивалось довольно успешно. Главная полоса обороны врага была прорвана. 156-й и 167-й стрелковые полки освободили деревню Ковалевцы в северной части озера Кошо и населенные пункты Родные, Севцы и Аниски.
В дни наступления мне пришлось вновь заниматься побочными делами — допрашивать взятых в плен немецких солдат. У одного из них были обнаружены две фотографии с изображением Каунаса — на фоне зимнего пейзажа Военный музей, теперь Каунасский исторический музей, и вид в центре города на собор, в котором ныне размещается музей витража и монументальной скульптуры.
Мы долго рассматривали эти два небольших снимка. Жадно всматривались в каждую деталь, воскрешая в памяти дорогие сердцу воспоминания…
С воодушевлением прочитали мы в те дни в нашей газете «Родина зовет» приветствие ЦК КП(б) Литвы и Правительства Литовской ССР бойцам и офицерам дивизии по случаю второй годовщины со дня ее образования. Но радостные дни на фронте постоянно сменяются печальными — 21 декабря в бою погиб коммунист, воин-поэт, участник революционного движения в Литве, уроженец Янкайской волости Шакяйского уезда Викторас Валайтис. Читали многие его стихотворения, знали, сколько сил и энергии он вложил в воспитание патриотических чувств у наших бойцов. И вот не стало Виктораса…
В. Валайтис родился в 1916 году и с детства познал тяжкую долю крестьянина-бедняка в буржуазном обществе. Уже с 13 лет Викторас состоял членом подпольного комсомола Литвы, а в 1939 году вступил в ряды Коммунистической партии. Стихи он начал писать еще до войны, но на фронте они стали для него вторым оружием.
После войны останки поэта были перенесены в Шакяйский район, а на доме, где он родился, установлена мемориальная доска.
Как завещание, как предсмертный наказ и ныне звучит его стихотворение «К товарищам»:
Друзья мои! Уж коль погибну я —
Земля мою головушку укроет,
Пусть боль утраты вас не беспокоит,
По мне вы не печальтесь зря!
Вас ждет грядущая великая победа,
Народ, истерзанный в кровавой кабале.
Так бейте же врага, врагу сильнее мстите,
Шагайте твердо по родной земле!
