Вскоре в дивизию приехал командующий Калининским фронтом генерал армии Андрей Иванович Еременко, которого многие из нас хорошо помнили по 1940 году, когда он командовал механизированным корпусом и был начальником Вильнюсского гарнизона. Не раз приходилось тогда видеть этого генерала, участника гражданской войны, сражавшегося под началом С. М. Буденного в рядах легендарной 1-й Конной армии.
Невысокого роста, коренастый, доброжелательный, командующий сразу завоевал симпатии офицеров — участников состоявшегося совещания, на котором он, в частности, сообщил, что войска фронта готовятся к новым крупным наступательным операциям.
— Настало время освобождать Белоруссию и Литву! — закончил генерал армии свое выступление.
Затем командующий фронтом приказал построить офицерский состав, а когда это было сделано, скомандовал:
— Кто имеет одно ранение, шаг вперед! Кто ранен дважды, два шага вперед! Кто ранен трижды и более, три шага вперед — марш!
Генерал армии вручил ордена офицерам, которые были ранены на фронтах Великой Отечественной войны, но не имели правительственных наград.
От сопровождавших командующего офицеров мы узнали, что Андрей Иванович Еременко придерживался правила сразу же после боя прямо на передовой — в окопах, землянках, блиндажах, на артиллерийских позициях — вручать ордена и медали наиболее отличившимся воинам.
Генерал армии Еременко встретился в дивизии с А. Снечкусом, после чего уехал в другие соединения фронта, занимавшие оборону к западу от Великих Лук.
5 октября состоялся митинг личного состава дивизии, на котором выступил А. Снечкус. Его речь прозвучала страстным призывом к скорейшему освобождению Советской Литвы:
«…Дивизии предстоит участвовать в боевых действиях исторического значения. По-геройски вы отразили бешеный натиск гитлеровцев 5 июля на орловской земле. Вы не отступили, не отдали врагу ни одной пяди советской земли. Тысячами вражеских трупов был покрыт путь ваших последующих наступательных боев… Десятки тысяч советских людей, которым вы вернули свободу, с благодарностью произносят имя литовского воина!.. Мы приближаемся к нашей любимой Отчизне — к границам Советской Литвы. С нетерпением ждет нас, своих освободителей, литовский народ. Нет сомнения, что 16-я литовская стрелковая дивизия принесет в освобожденную Литву священное Знамя Победы! Так вперед же, товарищи, в бой! Пробил час окончательной Победы! Во имя Родины — вперед, на запад! Смерть немецким захватчикам!»
