Мужик спрятал череп в стол.
– Я же сказал, – повторил Жмуркин, – нам нужны челюсти напрокат.
– Знаешь, юноша, – устало зевнул мужик, – каждый день ко мне приходит по восемь разных придурков, которым нужны челюсти. Я им говорю: «А не пошли бы вы…»
Витька уселся в свободное кресло.
– Понимаете, – сказал он, – нам очень нужен этот череп. Моя девушка сказала, что хочет со мной поужинать, но только при одном условии: если на столе будет череп волка.
– Она что, ненормальная? – спросил мужик.
– Нет. Но ее отец был известным охотником на волков. Однажды он пошел в лес, и на него напала целая стая. Двух он успел застрелить, а остальные перегрызли ему сухожилия на ногах. Ноги отмерзли, и теперь он инвалид. И он сказал, что отпустит ее только с тем, кто принесет череп волка…
Мужик в турецкой шапочке стал разглядывать чучела на стенах.
– Наше счастье в ваших руках, – сказал Витька.
Мужик засмеялся.
– Последний волк в наших местах был убит сорок лет назад, – сказал он. – Так что рассказывай свои сказки кому-нибудь другому. Своей маме.
– Дяденька…
Мужик посмотрел на часы.
– Через двенадцать минут мне приведут на натаску двух стаффтерьеров [13] . Отличные ребята, давление челюстей…
– Все ясно. – Витька выбрался из кресла.
– Но позвольте… – возмущался Жмуркин.
Витька схватил его и Генку за локти и выволок на улицу.
– Баран! – Жмуркин пнул дверь «Фауны» и сразу же огляделся – не видно ли где стаффтерьеров с хозяевами.
Как-то быстро стемнело. На другой стороне пруда вполсилы загорелись фонари и синие лампы, пруд приобрел потусторонний и загадочный вид.
– Без челюстей я не могу работать, – сказал Генка. – Без челюстей халтура получится…
– Челюсти будут. – Жмуркин посмотрел на часы. – Через десять минут. Надо подождать. Отойдем вон под те липы.
Друзья отошли под липы. Там притаился вросший в землю бетонный дракон, и троица уселась на его хвост. Жмуркин поглядывал на часы. Когда десять минут прошло, он выломал из липы толстую ветку в метр длиной и двинулся назад, к «Фауне».
– Он решил его мочкануть, – сказал Генка. – Мне кажется, что старина Жмуркин слегонца свихнулся. Думаю, у него это на почве кинематографии…
– Он, конечно, свихнулся, но не до того, чтобы кого-нибудь грохнуть, – с сомнением произнес Витька.
– Посмотрим. – Генка на всякий случай вытряхнул из кармана замочный сердечник. – Многие кинорежиссеры сходили с ума и кого-нибудь убивали. Это полезно для имиджа. Представь, в газетах статьи: «Начинающий кинорежиссер убил президента клуба любителей животных черепом волка!» Такая вещь…
