— Смотрите! — подтолкнул он напарника. — Это там не человек?
— Человек, — ответил Куинси.
Между опорными ногами модуля лежала, вытянувшись во всю длину, какая-то фигура. Она и шевелилась, словно пыталась дотянуться до чего-то. Рядом из люка модуля свисала лестница. Ее и нащупывал лежащий человек.
Чет с Куинси ломанулись через заросли и выбежали на поляну.
Они упали на колени возле лежащего, который поглядел на них измученными глазами.
— Американцы? — выдохнул тот.
— Да, мы — американцы, — ответил Чет. — Что случилось?
— Вас прислали с лекарствами?
У русского была высокая температура, кожа горела, глаза остекленели. Чувствовалось, что он собрал все силы, чтобы разговаривать с прибывшими.
— У меня есть лекарства, — ответил Чет, — если вы это имеете в виду. Какие проблемы?
— Пенициллин не помогает, — прохрипел русский.
Губы его потрескались от жара. Он слабо махнул рукой в сторону палатки.
— Они мертвы, — прошептал он, затем его голова откинулась назад, и он потерял сознание.
Космонавты сняли рюкзаки. Чет достал опечатанный контейнер, в котором хранились лекарства, сломал печать и просмотрел его содержимое. Он не был врачом, поэтому не умел диагностировать болезни. В его обучение входил лишь осмотр внешних ран. Но он знал, что самым сильным антибиотиком является септрин. Это была комбинация недавно обнаруженного химиката и сульфатов. И то, и другое являлось мощным бактериологическим средством, но в комбинации их действие многократно усиливалось. Он мог быстро проникать в зараженные ткани и не вызывал аллергической реакции.
Чет понятия не имел, что подразумевал больной, когда сказал: «Пенициллин не помогает». Это могло означать, что пенициллин не справляется с болезнью, или что его организм не переносит его. Но в любом случае септрин можно использовать. Оставалось неизвестным, поможет ли он, но у Чета не оставалось выбора. Септрин был у него единственным антибиотиком.
Куинси подготовил русского к уколу. Чет наполнил шприц полуторной дозой и сделал укол так и не пришедшему в себя космонавту. Потом Чет представил, как он жил тут один, в компании двух трупов. Должно быть, сходил с ума от тревоги, а высокая температура высасывала из него все силы. Теперь ему надо поспать, пока септрин будет вести бой с бактериями.
Они положили его поудобнее, смочили губы водой и накрыли найденным тут же одеялом. Затем посмотрели на посадочный модуль.
— Как вы думаете, он в порядке? — спросил Куинси.
