Но Иэясу был не из тех, кто дважды совершает одну и ту же ошибку. Письмо, написанное им через два месяца после разгрома при Микатагахара, показывает, что Иэясу понял: для борьбы с Такэда нужна помощь Нобунага. «Через несколько дней Нобунага придет на поле боя, и я убежден, что тогда мы победим»[91]. Нобунага не обманул ожиданий Иэясу и активно участвовал вместе с ним в боевых действиях на востоке вплоть до июня 1575 года, когда в битве при Нагасино клану Такэда был нанесен такой удар, от которого тот уже не оправился. После чего Нобунага оставил Иэясу вести затяжную и трудную, но локальную борьбу за провинцию Тотоми (ныне — западная часть префектуры Сидзуока), продолжавшуюся до 1581 года. Тем временем Нобунага сконцентрировался на других противниках: Уэсуги в Kaгa и Этиго, Исияма Хонгандзи в Одзака и Мори в западной части Хонсю. Позднее, когда Иэясу установил полный контроль над провинцией Тотоми, а Хонгандзи и Уэсуги перестали представлять значительную угрозу, Нобунага вновь обратил внимание на восток, на этот раз для последнего решающего сражения с Такэда. В марте и апреле 1582 года войска коалиции Ода и Токугава обрушились на провинции Суруга, Каи, Синано и Ксдзукэ, практически не встречая сопротивления со стороны некогда могущественной армии Такэда. Провинции Каи, Синано и Кодзукэ, или их части, Нобунага раздал своим вассалам в качестве уделов. Провинция Суруга была целиком передана Иэясу, что стало важной вехой в отношениях между Нобунага и Иэясу. Отдав значительную область Иэясу в качестве награды за его прежние и будущие военные заслуги, Нобунага при этом установил иерархию в их отношениях. Ведь приняв щедрый дар Нобунага, Иэясу de facto вступил с ним в отношения вассалитета. Смерть Нобунага в Хоннодзи всего через три месяца после этого стала для Иэясу, скорее всего, той неприятностью, которая оборачивается благом.
Несмотря на успешное сотрудничество между Нобунага и Иэясу, их коалиция имела и темную сторону. Наиболее печальным моментом в их отношениях было, несомненно, вынужденное самоубийство первой официальной жены Иэясу — госпожи Цукияма, а также их старшего сына Мацудайра Нобуясу. Как указывалось выше, Нобуясу женился на старшей дочери Нобунага Токухимэ в 1567 году. Поначалу брак казался счастливым, у них родились двое дочерей. Однако отношения между Нобуясу и Токухимэ становились с годами все напряженнее, чему, видимо, в немалой степени способствовали интриги со стороны матери Нобуясу. В конце концов, они окончательно разладились. В 1579 году Токухимэ написала своему отцу письмо, в котором обвиняла своего мужа и свекровь в том, что они якобы вступили в тайную связь с Такэда и составили заговор против дома Ода. Нобунага отнесся к обвинению очень серьезно и сделал радикальный, хотя и логичный вывод: порядок в своем доме должен восстановить сам Иэясу. А это означало, что Нобуясу и госпожа Цукияма должны умереть. Иэясу оказался перед страшным выбором: или принести в жертву свою жену и сына, или разорвать союз с Нобунага. Первое стало бы для него личной трагедией, но выбор второго варианта ставил бы под угрозу существование самого дома Токугава и мог свести на нет все то, чего Иэясу достиг в течение двух десятилетий. В результате долгих и мучительных колебаний Иэясу приговорил к смерти своего старшего сына и первую жену. Видимо, он готов был заплатить самую высокую цену за союз с Нобунага
