Очень немного известно нам об одиннадцатилетнем пребывании Такэтиё в Сунпу. В 1555 году в возрасте двенадцати лет он, отметив выход из детского возраста, принял имя Мотонобу. Еще через два года он женился на несчастной госпоже Цукияма (1542?-1579), дочери Сэкигути Удзихиро (ум. 1562 году), вассала Имагава высокого ранга. Одновременно он опять сменил имя, выбрав на этот раз Мотоясу (окончательное имя Иэясу было принято им в 1563 году). В 1558 году, в возрасте пятнадцати лет, он впервые принял участие в сражении, когда Ёсимото приказал ему напасть на одного из землевладельцев Микава, вставшего на сторону Ода. Иэясу сыграл заметную роль в хорошо известном, хотя и неудачном наступлении Имагава Ёсимото на Киото весной 1560 года. В армии Ёсимото Иэясу действовал в качестве так называемого «красного воина» (акамуся), возглавляя наступление на Овари[87]. Однако Нобунага внезапно напал на полевую ставку Ёсимото и убил его вместе с помощниками. Лишившись главнокомандующего, войско Имагава рассыпалось и беспорядочно отступало. Сражение при Окэхадзама стало поворотным пунктом в карьере не только для Нобунага, пришедшего в восторг при виде отрубленной головы Ёсимото, но и для Иэясу, освобожденного, наконец, из плена и от подчинения Имагава. Символично, что сразу же после обретения свободы Иэясу вернулся в замок своих предков Окадзаки.
После сражения при Окэхадзама кланы Ода и Мацудайра находились в состоянии вражды еще почти год; только со временем обе стороны поняли, что от мира они могут получить больше, чем от войны. В начале 1561 года они заключили договор о ненападении, в соответствии с которым стороны обещали не нарушать границы и не нападать друг на друга. Этот договор позволил Нобунага сконцентрироваться на завоевании провинции Мино, для чего ему потребовалось еще шесть лет. Альянс с Нобунага знаменовал собой большие политические изменения для Иэясу и клана Мацудайра, ведь прежде они в течение десятилетий вынуждены были прибегать к помощи Имагава для отражения угрозы, исходящей от Ода. Решение Иэясу было вполне благоразумным, поскольку благодаря договору он обеспечил спокойствие на своем западном фланге и мог теперь начать усмирение провинции Микава. Подобно Нобунага, Иэясу провел большую часть 1560-х годов, укрепляя свои позиции в провинции. Только в 1566 году вся провинция Микава перешла под его полный контроль. Столь длительный период завоевания был вызван, в первую очередь, сильным влиянием сторонников школы Икко, которые ожесточенно сопротивлялись амбициозным планам Иэясу по овладению провинцией.
