- Да я не спорю, - покачал головой Рус. – Просто… неспокойно мне. Предпочитаю работать с более… слаженными и проверенными коллективами. Но ты прав, в данном случае альтернативы все равно нет.
- Это о чем вы там шепчетесь? – раздался за спиной голос Химэ.
- Жалуются друг другу, что команда «не ахти», - фыркнула Чешуйка.
- Как будто сами гениальные и желанные командиры, - улыбнулась Тома. – Кстати, брат мой Вестник, почему я узнаю, что ты собрался идти войной на моего кровника только от Мортэма?
- Пойду проверю сумки с припасами, - пробормотал Рус, резко исчезая.
- Предатель, - уныло вздохнул я, глядя на потихоньку подбирающихся ко мне девушек.
***
Мертвый Лес, который раньше назывался, если мне не изменяет память, Древесным Морем, встретил нас тишиной, черными корявыми стволами мертвых деревьев и паутиной вместо листьев.
Под лапками нашего транспорта шуршала опавшая листва, которая словно замерла в статичном полусгнившем состоянии – когда листочки не сухие, а влажные, почерневшие и местами покрытые плесенью. И так везде, насколько хватало обзора.
- Стремное местечко, - подернул я плечами. – Особенно учитывая, что времени прошло всего-ничего.
- Ну да, - согласилась Чешуйка, которая ехала на своем пауке рядом. – Комплексное проклятие местности. Причем довольно мощное, раз за несколько дней преобразило такой объем пространства. И переносчиками, скорее всего, были мертвецы. Не останови мы их распространение, так сейчас половина прилегающих королевств уже была бы под проклятьем. Конечно, чем дальше, тем медленнее бы оно распространялось ввиду удаленности от эпицентра…
- Но с другой стороны, - продолжил Рус, тоже вслушивающийся «в себя и окружающий мир», - чем дольше оно висит и чем большую территорию покрывает, тем стабильнее становится. Если не уничтожить источник этой дряни в первые годы, то потом она настолько укоренится, что проще будет разнести всю планету.
- И чем может быть источник вы, естественно, не знаете? – уточнила Роуз, внимательно прислушивающаяся к нашему разговору.
- Да чем угодно, - ответила ей Нокс, вертя хмурой мордашкой и особенно подозрительно посматривая на затянутые паутиной кроны. – Сердце мертвого бога, провал в другой мир, алтарь какого-нибудь бессмертного извращенца, артефакт божественного уровня… Особенно часто встречается последнее. Вон, даже копье Андрея может устроить нечто намного хуже этой «мертвой зоны».
- Ну да, есть такое, - невольно поежился я, припоминая пару последних способностей моего милого артефакта. – Кстати…
