Кир бесшумно освободил легкие и уставился в окно, за которым сияли белые кристаллы звезд.
— Можешь мне об этом не рассказывать.
— Думаешь, все из-за того, что ты кандидат? — осторожно поинтересовался Раймах.
— Конечно, — правый кулак Кира непроизвольно сжался. — Ну и, естественно, не все смогли пережить отсутствия пары-тройки титулов в родословной.
Раймах заерзал, словно не в своей тарелке.
— Не все такие, — смущенно заметил он.
— Знаю. Но некоторые индивиды стоят десятка.
— Ты об Азуле?
Кир внимательно посмотрел на наследного принца.
— Ты что-то знаешь?
— Не то что бы, — прямо, не пряча лица, говорил парень, но Кир видел, что в роли стукача тот себя чувствует не очень уютно. — Просто Азул часто провоцирует недовольство других, — он помедлил, — ну и высказывается в твой адрес без стеснения.
— Так и думал, — наконец-то Кир получил хоть какие-то доказательства давних подозрений.
— Но не все идут у него на поводу, — поспешил добавить он.
— Но многие, — спокойно закончил Кир.
Раймах не смотрел в глаза и не отвечал. Реакция соседа Кира не удивила и почти не разочаровала.
— Забей, — зачем-то попытался он подбодрить косбейровца, — я предполагал.
Раймах внимательно смотрел на Кира и, кажется, хотел что-то добавить, но вместо этого продолжал просто смотреть.
— Ладно, — наконец очнулся он, и неподвижная маска исчезла, уступив обычно дружелюбному соседу, — давай чертить, и… если что-то понадобится, обращайся.
— Спасибо, — отозвался Кир, немного расслабившись оттого, что в кругу друзей прибыло, и, решив сменить неприятную тему, задал интересующий его вопрос:
— А про какую гонку говорил Аксипитер?
— О, ты не слышал? — искренне удивился Раймах.
Кир лишь дернул головой в сторону, давая отрицательный ответ.
— Ну да, точно. В том году гонка совпала с приездом церерок, поэтому мы думали о собственном соревновании, в то время как второй курс готовился к гонкам. Большинство студентов выбрали наблюдение за гонкой и покинули Геркон, потому на нашем состязании и было так мало народа.
Кир слышал об этом впервые, и ему казалось, что свидетелей его позора на тесте было более чем предостаточно.
— Гонка проводится во время зимних каникул, вне Прайма, — увлеченно продолжал рассказывать Раймах, — и носит абсолютно развлекательный характер для всех, кроме второкурсников. Место организации меняется каждый год. Помнишь, профессор упомянул, что она повлияет на оценку?
Кир кивнул.
— Если быть точным, это сорок пять процентов оценки.
