Расстраивался ли Борей такой перемене?
Ничуть.
Алияс нравился ему любым. Он уже видел однажды, как выживал и перерождался Светлый, чуть не потеряв свою Пару. Тогда всё было тяжелее. Эльф был молод, неопытен, и его жизнь изменилась слишком круто, чтобы он устоял, не упав. Тогда он сгорел дотла и возродился из пепла, словно феникс.
Теперь метаморфоза протекала спокойнее. Едва ощутимо. Будто у Алияса не было сил на перемены, но жизнь никогда не стояла на месте, волоча его за собой и медленно, неумолимо перекраивая таким образом, чтобы у того хватило сил дышать самостоятельно.
Невнимательный взгляд едва ли заметил бы отличие. Пожалуй, многие могли бы сказать, что регент казался более собранным и тихим. Но разве это удивило бы тех, кто знал, какая ответственность лежит на плечах костяного дракона?
Только сам Борей, Фиор и Ганеш видели, как в сознание из долгого забытья приходил совсем другой Алияс. Больше его сердца нельзя было коснуться. Нельзя было увидеть душу. Пустоту внутри заполнил лёд. Твёрдый, обжигающий и неумолимый.
Алияс стал совершенен. Никакие глупые эмоции и дурацкие чувства больше не рябили на поверхности его души.
Борей был сражён этим новым существом и был готов прожить вечность у его ног.
— Я бы хотел попросить тебя, — нарушил тишину Алияс, зацепив драгоценные каменья на мочках ушей.
— Слушаю, — откликнулся Борей.
— Я бы хотел, чтобы ты сопровождал меня сегодня.
— Об этом не нужно просить. Я всегда с тобой, — Борей встал за спиной у эльфа.
— В человеческой ипостаси.
Борей замер на мгновенье. Ещё никогда Алияс не просил сопровождать его в качестве спутника, а не безмолвного защитника!
Голубые глаза спокойно глядели сквозь зеркало — Алияс ожидал ответа.
— Для меня это честь, — склонил он слегка голову, мягко улыбнувшись.
Он очень хотел коснуться открытой шеи рукой, но не позволил себе этого, как не позволял никогда. Алияс был глубоко ранен, и стоило просчитаться единожды, стоило перейти черту — и ему могли этого не простить.
Борей предпочёл ожидать. Он не испортит свой единственный шанс поспешностью, как делают это глупые юнцы. Элементаль прекрасно усмирял плоть, зная, что однажды получит свою награду. И сегодня взгляд Алияса говорил о том, что, возможно, ожидание наконец обретает ощутимые границы.
— Благодарю, — отозвался эльф, одаривая Борея нечитаемой полуулыбкой.
Пожалуй, у нового лица Алияса был один недостаток — больше Борей не мог заглянуть под маску.
Регент-правитель поднялся, выходя в круг комнаты. Единым щелчком убрал из скромной тёмной комнатки яркое магическое освещение. Растворился туалетный столик, ящики которого были полны украшений, подаренных в благодарность за дары жреца. Скрылась из вида дверь в огромный гардероб, хранивший наряды на все случаи жизни.
