Мирис сглотнул, зачарованно глядя на Дарта и боясь поверить.
— Сердцем, душой и телом. Навсегда, — не обещал, но почти угрожал чёрный маг. — До того, как я совершу величайшее в своей жизни безумие, я хочу убедиться, что твои чувства постоянны. Я хочу знать, что на тебя можно положиться. Что ты не предашь, что бы ни случилось. Я хочу, чтобы мы встречались, но не бойся, я не посягну на твою постель в течении этого времени. И только когда я буду уверен, что мы сможем ужиться, мы заключим брак. И в этом случае тебе придётся дать клятву верности.
Светлый знал: клятва верности — суровый обет. Давший его однажды обрекает себя на единственного в жизни любовника. Нарушение же обета ведет к долгой мучительной смерти.
— Я дам такую же, — произнёс Дарт, чувствуя напряжение всех последних дней.
— Ты откажешься от всего ради меня?
— Я откажусь от того, чего желаю меньше, — ответил Дарт, не веря, что решился на такое. — Страшно?
— Нет, — к удивлению чёрного мага, эльф улыбнулся, выглядя… счастливым? — Я согласен!
Дарт смутился, он не ожидал такого неприкрытого восторга, тут же засиявшего на лице Мириса. Голубые глаза блестели горным хрусталём, у Дарта глуше забилось сердце.
— Мири, ты точно услышал… и осознаешь все мои условия? — которых было немало, и чёрный маг прекрасно это осознавал.
Чего только стоила одна Клятва верности…
Светлый быстро кивнул, глупо искрясь самой беззастенчиво счастливой улыбкой, лишив Дарта взятой с самого начала ноты серьёзной сдержанности.
Счастье эльфа оказалось заразительным и всеобъемлющим, захватывая пространство в груди мага вопреки воле. Но Дарт чудом сдержался, желая оставить за собой право ведущего. Ведь в случае удачного исхода ему предстояло стать старшим мужем для маленького и несдержанного существа, которого сейчас больше всего на свете хотелось заключить в объятия.
Когда чай был допит и Дарт убедился, что Мирис действительно всё понял, настало время уходить. Уже в дверях он обернулся к Светлому, решив добавить несколько деталей:
— Мири, я… ни разу ни с кем не встречался, так что не уверен, что всё будет соответствовать твоим ожиданиям, — произнёс он с самым суровым выражением лица, так не подходившим его словам.
— Ничего, — улыбнулся Светлый, окончательно выбив почву из-под ног у Дарта и заставив того наконец откланяться в самых растрёпанных чувствах, которые, впрочем, никто и никогда не заподозрил бы в чёрном маге.
* * *
На следующий день Дарту пришлось не раз скрипнуть зубами, понимая, что ему снова предстоит отваживать ухажёров. Нестройной колонной те как раз вывалились из парадного входа академии, как всегда следуя за Мирисом.
