— Садись на пассажирское, — недовольно прошипел я сквозь зубы застывшему рядом со мной котенку, уже жалея, что вмешался.
Сфинкс странно засеменил, обегая машину, и с трудом распахнул тяжелую дверь. Роста в нем было не больше полутора метров, так что мне вдобавок пришлось выйти и закрыть откинувшееся вверх крыло.
— Чего мнешься? Садись быстрей. — Терпение подходило к концу.
— Я вам сиденье испачкаю, — промяукал крысеныш.
Выругавшись про себя, я сдернул чехол с подголовника и бросил на сидушку. Котенок юркнул внутрь.
— Куда везти?
Он молчал. Я сосредоточился на дороге, оставляя позади оживленный перекресток.
— Тут высадить? — рявкнул я, устав от игры в молчанку.
— Нет-нет! — откликнулся сфинкс. — Улица Вечерней зари, это недалеко, я покажу.
В машине пахло чужим присутствием, это я уже молчу про запах мочи — котенок продолжал прятать расплывшееся пятно за рюкзаком; неожиданно для себя я обнаружил, что запах не раздражает, хотя к посторонним меткам на своей территории я относился очень плохо.
Мы припарковались у дверей обшарпанной двухэтажной постройки.
— Спасибо, — пролепетало недоразумение и, не поднимая глаз, выбралось из машины.
Оставшись в машине, я наблюдал, как котенок неуклюже запрыгал по ступеням к крыльцу, где уже замер в ожидании взрослый кот, окидывая его острым взглядом.
— Тагир, конечно же. И почему ты не в школе? — Смесок-парб недовольно дернул хвостом, взглянул на часы и бросил косой взгляд на меня. — До звонка пятнадцать минут!
— Простите, воспитатель, я… я приехал переодеться, — и опустив нос, сфинкс убрал рюкзак, чтобы продемонстрировать причину возвращения. Даже отсюда мне было видно, как покраснели его уши. Вот невидаль.
— Ничего себе. Только посмотри на это безобразие! — возмутился воспитатель.
— Не стоит так орать! — вмешался я.
Почему бы не спустить накопившуюся злость на вполне взрослого и довольно мерзкого представителя низшей касты? Котенок, конечно, опозорился дальше некуда, но что взять со сфинкса? Покидать машину я не собирался и потому наехал прямо из окна.
Разглядев тачку повнимательней и еще раз оценив мой окрас, смесок сразу притих, почтительно опуская уши, как и положено перед представителем высшего класса.
— Малец, — обратился я уже к котенку. Настроение постепенно поднималось, — переодевайся давай, только быстро. Так и быть, довезу тебя до школы.
Оба кота одновременно глянули на меня одинаково ошарашенными взглядами.
— Быстро! — прикрикнул я, и сфинкс унесся так шустро, что мыши бы позавидовали.
