Разноцветные нити ароматов касаются меня, не смешиваясь, переплетаются, разлетаются всплесками…
— Таги? Ты чего?
Я встряхнулся, очнувшись.
— Все нормально, задумался, извини. Значит, так. Никому мы пока про это говорить не будем, в том числе и нашим.
— Но…
— А вот рассказывать сказки нам никто не запрещает. Понимаешь? И если ты или я совершенно случайно встретим на улице ту же Лизу…
Вера сверкнула глазами.
— Ага. И прогуляемся вместе, посидим где-нибудь, расспросим, как дела… Ты умница, Таги!
— А то! — Я приосанился.
Из-за кустов донесся чей-то возглас: «Оценки!», тут же подхваченный другими голосами. Мы переглянулись.
— Бежим?
Когда я увидел против своего имени цифру «сорок четыре», то почему-то даже не удивился — четверка, словно заклятая, попадалась мне на каждом экзамене. Об университете или академиях с таким количеством баллов, конечно же, не стоит даже и мечтать, зато в любом приличном колледже примут документы, не задумываясь.
— Я прохожу в экономический! — Вера, набравшая сорок баллов, сияла как медный чайник. — Ох, тетушки обрадуются, они так переживали. А ты?
— Не знаю, куда Старший разрешит.
Мне хотелось в информационный колледж, на библиотечный или социологический факультет. Но Старший лишь хмыкнул недоверчиво, когда я решился озвучить свое желание, и к этой теме мы больше не возвращались. Интересно, что он скажет теперь, увидев мой аттестат.
Мы дошли до автобусной остановки, и до меня вдруг дошло, что сейчас мы с подругой расстанемся по-настоящему, надолго. И увидимся ли когда-нибудь вообще? Похоже, те же мысли одолевали и Веру, потому что она хмурилась все больше. Наконец подошел нужный ей автобус, подруга повернулась ко мне.
— Ну что, давай прощаться?
— Давай. Ты пиши мне, ладно. Адрес помнишь?
— Ага. И ты тоже.
Она поднялась по ступенькам, автобус тронулся с места, скрылся за поворотом…
«Мусалкаф, Божественная, услышь меня!» — взмолился я. — «Храни мою подругу. Пусть у нее все будет хорошо, ну пожалуйста!»
* * *
По дороге домой я все думал, как же поговорить со Старшим о поступлении в колледж. Всем необходимым условиям я соответствовал — в конце лета мне исполнится восемнадцать, аттестат о среднем образовании теперь имеется, количество баллов я набрал даже выше нужного и вполне могу получить бюджетное место. Но без письменного разрешения Старшего меня никто никуда не примет.
«Скажу, что очень хочу продолжить образование, и пообещаю, что это никак не скажется на домашних делах… пообещаю ему что угодно, лишь бы пустил учиться!
