— Прощай, — «прошлое», хотел добавить я, но не осмелился произнести это вслух, понимая, что большинство котят никогда не выберутся из уготованной им судьбы: приют, общественные работы, а дальше… не хотелось думать, где закончится дорога каждого из них.
Я обернулся, направляясь на выход, на крыльце меня ждала новая семья и новая надежда…
— Уже прощаешься, — гадко ухмыльнулся Грас.
Радость схлынула одним тяжелым мгновеньем.
— Да, — твердо ответил я, выжимая из голоса все что только возможно. — Я уезжаю. Прощайте, — выдал на одном дыхании и направился к двери, избегая встречаться с Грасом взглядом.
Тот и не думал пропустить меня, застыв каменным изваянием в проходе.
— Я видел у ворот тачку этого Старшего, — насмешливо рыкнул он, заставляя связки угрожающе вибрировать. — Вот только мне кажется, ты кое о чем забыл, — потянул он.
— Что?
— Ты забыл, что перед уходом ты должен поблагодарить своих воспитателей за то, что мы присматривали за тобой все эти годы.
От накатившего страха я вцепился в лямку рюкзака сильнее.
— Спасибо.
— Поблагодарить как следует, — парб сделал шаг навстречу, заставляя меня отступить назад.
— Я уже уезжаю.
— Уверен, мы успеем… попрощаться. — Темные глаза хищно сощурились.
— Моему Старшему не понравится, что я задерживаюсь.
Голос дрожал все сильнее. Наглая морда чуть дернула ушами в раздражении и Грас утробно проурчал, шагнув еще ближе:
— Конечно, и еще не понравится, что он выбрал похотливую подстилку. Но раз ты уже с вещами, значит, бумаги подписаны и назад пути нет.
— Я не подстилка!
— О, ты еще не успел подставиться этому бенгалу? — искренне удивился Грас. — Хотя, глядя на тебя, он скорее подрочил бы, чем покусился на такое лысое ничтожество.
Он снова наступал, а я пятился к стене, думая, как же выбраться. Единственное приходившее на ум решение — рвануть, впиваясь когтями в пол, и бежать, не оборачиваясь. Вот только успею ли я проскочить мимо взрослого кота?
— Если я ничтожество, то отойдите с дороги и больше никогда меня не увидите.
— Не-е-т, Тагир-рчик. Слишком долго я хотел изодрать твои длинные уши и сунуть член в твою розовенькую дырку.
Я смотрел на воспитателя с нескрываемым отвращением и ужасом.
— Только не думай, что я соблазнился на этот серый мешок с костями, которым тебя наградила твоя божественная, — брезгливо оглядел меня Грас с лап до ушей. — Но ты, сволочь мелкая, слишком долго портил мне кровь, чтобы уйти, не попрощавшись как положено.
Антон Грас, самый ненавидимый воспитатель в приюте, вечно ко мне цеплялся, хотя я был полностью уверен, что ничем не провоцировал парба на такое отношение. Я старался вообще исчезать, если он появлялся в поле зрения. Просто по какой-то неведомой причине, он невзлюбил меня с самого начала и не упускал случая наказать меня за малейший проступок, даже за намек на подобное!
