Люди не могли угомониться, пока схватка наконец не началась. Разговоры смолкли, взгляды устремились к примерявшимся друг к другу соперникам. Чтобы лучше видеть, многие покинули свои места, приблизившись к бортику вплотную. Лето тут же понял, что это шанс. Оставаясь за чужими спинами, он сумеет уйти незамеченным. Хорошо бы ещё Карафа последовал примеру остальных.
И старший субедар, будто послушный воле своего подопечного, сделал несколько шагов вперёд, оставляя Лето позади, и подошёл туда, откуда бы лучше мог наблюдать последний этап состязаний.
Самому себе Карафа не мог не признаться, что и сам хочет увидеть, что станет с тем странным омегой, которого он пытался отговорить от безумия перед самым началом боя. Правилами это не запрещалось: насильно на поле никого не гнали. Но омега не согласился, несмотря на то, что старший субедар был настойчив, даже груб. Он попросту хотел отпугнуть парня, считая затею омеги верхом сумасшествия.
Теперь же, когда все ожидали кровавой расправы над строптивцем за небывалую дерзость, Карафа не спешил отдаваться общему настроению. Непростым показался старшему субедару тот омега, Хюрем. Если задуматься о его внешности и разговоре — не было ничего, чтобы серьёзно служило тому основанием, и всё же, что-то не давало покоя умудрённому опытом воину. Было в этом Хюреме нечто, чего Карафа так и не смог разобрать. Оттого смотрел он так пристально, когда его вдруг схватили за локоть и потянули назад.
В мгновенье готовый к тому, чтобы дать отпор, Карафа быстро понял, что это всего лишь Лето, и расслабился, позволяя приведённым в состояние боевой готовности мышцам медленно опасть. Перехватив взгляд своего подопечного — удивлённый и вопросительный, он, впрочем, удержал хотевшую было раствориться тревогу.
И позволил увлечь себя в сторону.
— Этот запах? — тихо и напряженно спросил Лето, пронзительно заглядывая в глаза старшего субедара, словно надеялся получить ответ раньше, чем тот откроет рот. — Запах на вас?
— Какой? — быстро спросил Карафа, сообразив, что Лето привлёк один из ароматов, по-видимому, зацепившийся за его одеяние.
Такое случалось нередко. В мире, где обоняние имело не меньший вес, чем зрение и слух, а иногда и больший, вопросы о запахе возникали повсеместно и могли касаться чего угодно.
— Шафран, базилик, корица, — нетерпеливо произнёс Лето и сократил расстояние между собой и наставником, потянув ноздрями едва уловимые ноты, которые он заметил, стоило Карафе скользнуть мимо него в тот момент, когда он уже был готов улизнуть.
