Я поднял взгляд, щурясь, и почти не видя самую яркую звезду, тот факел, что освещает глубины космоса и возможно дарит тепло другим мирам.
Помню, что читал о теплых странах, куда люди приезжали отдохнуть у моря и позагорать. Надо же, кто-то стремился опалить себе кожу! Я хмыкнул, опуская взгляд и смотря украдкой на ярко-красные тона, все гуще разливающиеся по незащищенным участкам плоти.
Время шло, и грубое светило медленно перемещалось по дуге — еще пару часов и наступит долгожданный сумрак. Это время будет блаженством, а на смену ему придет ледяная ночь, опустив сухое колющее одеяло на жаркий песок.
«Интересно, сгорю я или замерзну?» — рассуждал я, чтобы удержать сознание на поверхности сознательного мира.
И что хуже?
Я неожиданно вспомнил остужающий сумрак темно-синих глаз. Одна единственная мысль словно повеяла на меня холодком и принесла блаженство. Похоже от жары у меня плавился мозг, если так пойдет и дальше — миражи нагонят меня еще сегодня. А это было плохо, очень плохо.
Мираж? Красивый образ страстного желания — читал я одно лирическое описание. Да, как же. Я прекрасно знал, что люди, повстречавшись с коварным призраком не раз сходили с ума и самостоятельно расставались с жизнью, поняв что мечта ускользнула от них в одном шаге. Я подумал о том, что у меня был нож… Нет, без него я точно не жилец, а так хотя бы слабая надежда. Все же лучше, чем ничего.
Подумав о надежде, я вернулся мыслями в злосчастный город… По спине прокатился холодок, а в заднем отверстии засвербило. От потока сметающих эмоций я даже не обратил внимание на боль, ни когда несся сломя голову вдоль улиц, ни когда меня кидало на песчаных барханах, изредка попадавшихся на пути. Страх и надежда — сумасшедшее сочетание, выпихнувшее все остальное далеко за границы важного.
Но сейчас я был этому рад — одной проблемой меньше, хоть я и чувствовал эмоциональное истощение, точившее тело вместе с жаром, затопившим пространство и вибрирующим волнами перед вымотанным глазом.
«Иди, Кайто, просто иди, — повторял я себе словно мантру. — Ты выживешь, ты это сделаешь, ты не сдашься!»
Крепче стиснув зубы, я слегка ускорил шаг, надеясь что злополучный огненный шар наконец-то укатится ко всем чертям.
Как только долгожданный сумрак, слой за слоем, стал накидывать покрывала мрака, я смог дышать глубже, почувствовав, что и мои легкие набиты тяжелым жаром. Кожу опалил прохладный бриз, такой желанный и такой милосердный — он приносил облегчение не только телу, но и напряженным нервам.
