Друг: Пошли поужинаем?
Вы: Давай, куда?
Странный парень, подслушивающий разговор: Попробуйте новую гигантскую порцию крылышек буффало всего за $19,99.
Это мерзко, была уверена Майер. «Это обернется провалом», — думала она. Майер сказала Бучхейту, что не пропустит эту идею. В конце встречи она еще раз подчеркнула свою принципиальную позицию по этому вопросу.
«Когда я выходила из комнаты, я на минуту остановилась, — вспоминает Майер, — и я спросила: Пол, мы оба согласны никогда больше не поднимать эту тему, да? И он ответил: ага, договорились».
На пару часов он и правда отказался от своей затеи, но Бучхейт был уверен, что босс изменит позицию, если увидит все своими глазами; он проработал всю ночь, добавляя новые функции в сервис. Следующим утром Майер, как обычно, проверяла почту. Кто-то из друзей позвал ее в поход, и тут же рядом с сообщением она увидела рекламу туристических ботинок. Когда она просматривала приглашение на выступление Эла Гора в Стэнфорде, рядом всплыла реклама его новой книги. Майер догадалась, что Бучхейт, за ее спиной, всю ночь развлекался с сервисом, но милостиво решила дать ему отоспаться, прежде чем устроить разнос. Но пока тот приходил в себя, Майер, немного остыв, еще раз обдумала идею. На самом деле реклама и правда оказалась полезной и уместной. Когда Бучхейт наконец появился на рабочем месте, основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин уже тоже успели заметить и оценить новый функционал сервиса.
1 апреля 2004 года 1000 пользователей получили инвайт на Gmail. День дурака был выбран не случайно — компания подчеркивала, насколько невероятным кажется предложение почтового сервиса с бесплатным гигабайтным хранилищем. Размер ящика Gmail в 500 раз превышал тот, что предлагал тогда своим пользователям главный конкурент — Hotmail. Многие и правда решили, что это шутка. Еще больше было тех, кто согласился с Майер — это отвратительно. Пользователи с ужасом читали правила пользования сервисом и подробное описание схемы работы таргетированной рекламы. Эксперты, политики и борцы за права человека кипели от негодования. 6 апреля была составлена петиция о закрытии сервиса, подписанная организациями и юристами. Сенатор из Калифорнии Лиз Фигероа назвала Gmail «катастрофой немыслимого масштаба и для Google, и для каждого пользователя».
Впрочем, многие пользователи Gmail пришли в восторг от нового сервиса. Инвайты на получение бесплатного аккаунта продавались на eBay по $150. Сегодня, во многом благодаря Бучхейту, Gmail насчитывает более миллиарда довольных клиентов, а доходность сервиса превысила все ожидания
