Спавшая на плече Барбоссы обезьянка приподнялась и ловко выхватила камень из руки Карины, а потом, неистово треща, передала его хозяину.
– Был он не кто иной, как самый заурядный вор, – парировал Барбосса.
Стерпеть такое Карина не могла и, размахнувшись, влепила пирату пощечину. Как он только смеет оскорблять ее родителя!
– Я не позволю, чтобы какой-то разбойник порочил память моего отца! – воскликнула она. – Этот дневник – мое наследство. Его оставили на ступеньках детского приюта вместе с данным мне именем. И больше ничего.
Щеки девушки пылали от гнева. Глядя на капитана, она ждала соответствующего оскорблению ответа.
Но, к ее удивлению, Барбосса побледнел и даже отступил на шаг. Какое-то странное выражение тенью скользнуло по его лицу.
– А, так ты сирота? И как же тебя зовут?
– Имя мне дала самая яркая звезда севера, – с гордостью ответила Карина.
Пират посмотрел на нее с прищуром. Морщины, бороздившие его лицо, как будто еще глубже врезались в кожу.
– Тогда ты будешь Карина, – угрюмо произнес он.
Карина вскинула голову – такого ответа от пирата она не ожидала.
– Карина Смит. Так вы знаете звезды?
– Я – капитан, – сказал Барбосса, – и знаю, какие звезды ведут домой.
С этими словами старый пират повернулся и направился к Джеку, который все еще стоял привязанный к мачте. Мужчины заговорили о чем-то, но тихо.
«Странно, – подумала Карина. – Никто еще не узнал в моем имени названия звезды. Даже леди Девоншир не сразу вспомнила об этом. Удивительно, что первым установил связь какой-то пират».
С дозорного поста прибежал встревоженный Генри.
– Красные мундиры! – крикнул он.
Оставив Джека, Барбосса кинулся к поручням.
Все устремились на палубу – посмотреть на направляющееся к ним судно, британский военный корабль «Эссекс».
– Заходит правым бортом! – воскликнул Барбосса. – Будем драться до последнего. Больше у меня «Жемчужину» никто не отнимет!
Британский корабль приближался. Гигантские волны били в борт «Жемчужины». Карина изо всех сил старалась удержать рулевое колесо, но оно выскальзывало из пальцев. На помощь поспешил Генри.
Сквозь завесу брызг и пены разбушевавшегося океана они увидели в какой-то момент капитана «Эссекса». «Конечно, это должен быть лейтенант Скарфилд», – подумала Карина, узнав врага по злобной ухмылке. Он уже распорядился зарядить корабельные орудия – все тридцать пушек.
– Нас сметет одним залпом! – крикнула Карина, повернувшись к Генри. – Что делать?
Внезапно позади «Эссекса» возникла еще одна тень. Тень, словно поднявшаяся из глубин ада…
