— Страйгер, не молчи, — Ника явно разозлилась.
— Может он просто не хочет тебя расстраивать и признаваться, что твоя подруга Марина Алексеева отныне леди Гросс и вдова? Кстати, я говорил, что она обвиняется в убийстве своего мужа? — невинным голосом заметил Аркен.
Наблюдая, как неверие в глазах Ники соперничает с шоком и ужасом, я на миг зажмурилась, а когда снова посмотрела на нее, то увидела, как неверие победило, а при поддержке решимости превратилось в весьма опасное сочетание. И да, на мое счастье, оно тоже было направлено на Аркена.
— Рид, что за бред ты несешь? — воскликнула она.
— Ника, я все тебе потом расскажу, — примирительно заметил Страйгер и я невольно улыбнулась.
Беспокоится за жену. А только что выясняли отношения, но даже скандал был пронизан любовью. Чувство зависти пробралось в сердце, отразившись грустным вздохом.
— Мы возвращаемся в Цитадель, — неожиданно заявил Рид, причем так лениво и скучающе, словно ему надоело происходящее.
— Нет, — решительно заявила Ника.
— Леди Страйгер, с чего вы взяли, что можете мне указывать? — безразлично уточнил он, а затем закинул в рот еще один орешек, прожевал его и убрал пакет в карман. — К тому же, вы должны оценить мою заботу о вашем здоровье. Уверен, ваш муж поддержит мое решение, ведь меньше всего на свете он хочет вас огорчить или расстроить.
— Рид, ты не посмеешь вот так уйти, — ахнула она.
— Посмею, моя дорогая леди Страйгер, — улыбнулся он. — Простите, руку целовать не буду, я не смертник.
Ника открыла рот, словно собираясь разразиться ругательной тирадой, но не успела. Аркен стремительно приблизился ко мне, притянул к себе за талию и открыл портал. Тьма заполонила все вокруг, ласково обволокла меня своими лентами, заключая в подобие кокона, дыхнула неизбежностью и страхом. Я задержала дыхание, отчетливо ощущая обжигающую руку на своем теле и слыша гулко бьющееся сердце. А затем мы шагнули в непроницаемую мглу. И да, я не удержалась и невольно зажмурилась. А когда снова открыла глаза, то обнаружила, что мы вернулись в гостиную гота.
* * *
Наверное, тот факт, что мы больше не находились в общественном месте, да еще в компании беременной девушки, стал спусковым крючком, когда здравомыслие отключилось и дало волю инстинктам. Я больше не собиралась сдерживаться. Злости был нужен выход, и я его ей дала. Хоть и немного в другой форме, чем хотела.
Совершенно случайно уронила напольную вазу, хотя справедливости ради, она не разбилась. А жаль… Мне срочно требовалось что-то сломать. Да, я осознавала, что раз все оказалось правдой насчет другого мира, а значит и убийство не ложь, то следует вести себя тише воды, ниже травы, но… Требовалось спустить пар. Причем провернуть это так, словно все происходящее не более, чем случайность, или, например, замаскировать погром под прогулку по комнате.
